El espesor en los sectores de hielo ártico más antiguo ha continuado reduciéndose como resultado del aumento de las temperaturas en todo el planeta, según han revelado las últimas fotografías de satélite difundidas por la NASA.

De acuerdo con datos proporcionados por la agencia espacial estadounidense, hasta hace unos años el hielo perenne cubría entre un 50 y un 60% del Ártico. Este año cubre menos del 30%.

"El declive del hielo perenne refleja la tendencia de calentamiento climático a largo plazo y es el resultado de un mayor deshielo en el verano y un mayor alejamiento del hielo más antiguo" de la zona polar, dijo la NASA en un comunicado.

Pérdida de territorio

Según datos proporcionados por el satélite ICESat de la NASA, "el Ártico ha perdido alrededor de 2,5 millones de kilómetros cuadrados de hielo perenne, la mitad entre febrero de 2007 y febrero de 2008", ha señalado en una conferencia de prensa telefónica Walt Meier, del Centro Nacional de Datos sobre el Hielo y la Nieve.

"El mayor espesor es un indicador de la salud durante un largo lapso del hielo, y en este momento (su reducción) no es un buen indicio", agregó. Aunque, por otra parte, esas mismas imágenes de la NASA indican que el último invierno septentrional, más frío que lo habitual, ha producido un aumento del hielo marino.

"Un revestimiento de hielo y nada más"

Ese hielo nuevo impide que el Ártico sea un mar abierto durante el invierno, pero es mucho más débil al embate del viento y el aumento de las temperaturas que el que se ha mantenido inalterable durante muchos años, según los científicos.

Meier ha señalado que en estos momentos la región parece un escenario de películas en el que se ve un Ártico cubierto de hielo joven. "Se ve muy hermoso, pero más allá no hay nada. Está el vacío. Lo que se ve es un revestimiento de hielo y nada más", indicó.