Llega la "Luna de la cosecha", la Luna llena que alumbró a los agricultores durante siglos
- Es el plenilunio más próximo al equinoccio otoñal en el hemisferio norte
- Se producirá este 26 de septiembre a partir de las 18:49, aunque la Luna se verá llena durante varias noches
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Cada año, en torno al equinoccio otoñal, llega la llamada "Luna de la cosecha" (Harvest Moon, en inglés). No es necesariamente la luna llena de septiembre, sino el plenilunio más próximo al equinoccio de otoño en el hemisferio norte. Por eso su fecha varía. Unas veces aparece a finales del verano, antes de que arranque el otoño, y otras cuando este ya ha empezado, incluso en octubre.
En 2026, la "Luna de la cosecha" se producirá este sábado 26 de septiembre, y tendrá lugar a partir de las 18:49 horas en la España peninsular y en Baleares (una hora antes en Canarias), aunque la Luna se verá prácticamente llena durante varias noches.
¿Por qué se llama Luna de la cosecha?
Su nombre nace de una actividad muy concreta: las labores en el campo. La Luna llena sale poco después de la puesta de sol, de modo que apenas se produce un intervalo de oscuridad entre el crepúsculo y la luz lunar, un fenómeno que además se produce durante varias noches consecutivas.
El resultado era muy valioso para los agricultores: después de ponerse el Sol, la Luna aparecía relativamente pronto por el horizonte y proporcionaba varias horas adicionales de iluminación natural. La luz de la Luna podía prolongar la jornada de trabajo justo cuando había que recoger los cultivos antes de que llegasen las lluvias y el frío del otoño.
En la tradición agrícola inglesa, de donde procede la denominación Harvest Moon, la referencia estaba especialmente relacionada con la recogida de cereales como el trigo, la cebada y la avena. En Norteamérica, el nombre quedó asociado también a cultivos de final de temporada, entre ellos el maíz.
No es un caso aislado. Durante milenios, mirar al cielo fue ante todo una necesidad. Observar el cielo sirvió para saber cuándo sembrar, cuándo segar y también cuándo esperar las crecidas de los ríos.
¿Qué son los equinoccios?
El equinoccio es el momento que sirve de referencia para determinar cuál es la "Luna de la cosecha". En España, el otoño astronómico de 2026 comenzó el pasado 23 de septiembre a las 02:05, hora peninsular, cuando el Sol cruzó el ecuador celeste en dirección hacia el hemisferio sur. En torno a los equinoccios, la duración del día y de la noche es aproximadamente la misma, aunque no de manera exacta.
Cada año hay dos equinoccios, uno en marzo y otro en septiembre, que marcan el inicio astronómico de la primavera y el otoño. Las estaciones van invertidas entre ambos hemisferios, de modo que cuando el norte entra en el otoño, el sur da la bienvenida a la primavera, y viceversa.
¿Cómo se puede ver la "Luna de la cosecha"?
No hace falta ningún equipo especial, ya que la "Luna de la cosecha" se puede observar perfectamente a simple vista. Sin embargo, para disfrutar mejor del espectáculo se pueden tener en cuenta estos aspectos:
- Buscar un lugar alejado de las grandes ciudades y con poca contaminación lumínica.
- Elegir, si es posible, un punto con el horizonte oriental despejado.
- Evitar edificios, árboles o montañas que oculten la salida de la Luna.
- Prestar especial atención al momento en que comienza a aparecer por el este, poco después de la puesta de Sol.
- No es necesario utilizar telescopio ni prismáticos.
- Si se quiere conservar la adaptación de los ojos a la oscuridad, conviene reducir el uso del teléfono móvil mientras se observa.
- La Luna llena sale por el este y se desplaza durante la noche hacia el oeste, como consecuencia de la rotación de la Tierra.
