Panamá y EE.UU. firman una declaración conjunta en materia de seguridad del Canal
- El acuerdo respeta la soberanía panameña sobre la vía
- Avanza un mecanismo que permitirá compensar los servicios de seguridad por peajes de buques de guerra y buques auxiliares
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El Ministerio de Asuntos del Canal de Panamá y el secretario de Defensa de Estados Unidos (EE.UU.) han firmado este miércoles una declaración conjunta en materia de seguridad que respeta la soberanía panameña sobre la vía. Además, señala que se trabajará en la búsqueda de un mecanismo que permita compensar esos servicios de seguridad por peajes de buques de guerra y buques auxiliares.
En un breve comunicado, la administración del Canal de Panamá ha indicado que en la declaración suscrita con el jefe del Pentágono, Pete Hegseth, "se reitera el respeto y reconocimiento a la soberanía panameña sobre la vía interoceánica, tal como lo establece el Tratado de Neutralidad y el marco jurídico que rige su operación, así como el Título Constitucional y la Ley Orgánica del Canal".
"En la declaración, además, se indica que se trabajará en el desarrollo de un mecanismo que permita compensar servicios prestados en materia de seguridad por peajes de buques de guerra y buques auxiliares, buscando un esquema de costo neutral. Este mecanismo será evaluado en conjunto con el Ministerio de Seguridad de nuestro país", señala la misiva.
En el marco de esta declaración, agrega, "se destaca la cooperación existente con el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en áreas como ingeniería, seguridad y ciberseguridad, lo cual también formará parte del análisis para definir el mecanismo de compensación".
EE.UU. construyó a inicios del siglo XX el Canal y lo operó por más de 80 años, hasta su traspaso a Panamá hace 25 años, tal como lo establecieron los Tratados Torrijos-Carter de 1977. La vía se rige por un Tratado de Neutralidad que está vigente desde octubre de 1979.
El presidente estadounidense, Donald Trump, ha denunciado en varias ocasiones una presunta influencia china en el Canal dada la presencia de un operador hongkonés en dos de los cinco puertos ubicados en torno a la vía, y se ha quejado de que los buques militares de su país deben pagar peaje pese a que EE.UU. la cuida.
Más cooperación y presencia militar
En una comparecencia de prensa junto al ministro de Seguridad Pública de Panamá, Frank Ábrego, el jefe del Pentágono ha asegurado que "el Canal de Panamá es un territorio clave que Panamá debe asegurar con Estados Unidos, no con China", al hablar de que se está "combatiendo la influencia maligna de China" en la vía.
Por eso, "Estados Unidos y Panamá acaban de firmar un memorando de entendimiento sobre actividades de cooperación en seguridad". "Este memorando de entendimiento incrementará los ejercicios conjuntos de entrenamiento, las operaciones y la interoperabilidad general entre nuestras dos fuerzas, restableciendo la presencia rotatoria y conjunta en Fort Sherman, la Estación Naval Rodman y la Base Aérea Howard (antiguas bases militares estadounidenses). En Fort Sherman, se reactivará la Escuela de la Jungla junto con las fuerzas panameñas", ha avanzado el jefe del Pentágono.
Por su parte, el ministro Ábrego ha dicho "Panamá esclareció a través del señor presidente (José Raúl) Mulino que no podemos aceptar bases militares ni sitios de defensa" en el país.
En Panamá, un país que abolió su Ejército en 1990 tras la invasión de Estados Unidos en diciembre de 1989, no existen bases militares estadounidenses en razón de los Tratados Torrijos-Carter.
La seguridad del Estado panameño está en manos de las policías especializadas en aeronaval (Senan), fronteras (Senafront) y la Policía Nacional. En este aspecto, Panamá y EE.UU. mantienen una cooperación muy activa en materia de seguridad que incluye capacitación de agentes y donación de equipos.
