Comienza el juicio contra la tripulación del ferry que naufragó en Corea del Sur
- Se enfrentan a penas de muerte o cadena perpetua
- Los familiares insultan a los acusados
- Los abogados se enfrentan a la hostilidad de la opinión pública
El juicio contra el capitán y otros 14 miembros de la tripulación del buque Sewol, cuyo naufragio dejó 304 muertos, ha comenzado este martes en la localidad de Gwangju, en el suroeste de Corea del Sur.
En esta primera vista, los acusados ofrecen sus testimonios de los hechos, mientras los fiscales y abogados defensores exponen sus versiones y presentan pruebas.
El capitán y tres de los tripulantes, que según la versión de la Fiscalía abandonaron el barco sin atender a la seguridad del pasaje, están acusados de homicidio por negligencia grave, con lo que se podrían enfrentar incluso a la pena de muerte, aunque Corea del Sur mantiene una moratoria no escrita contra la pena capital desde 1997.
Los otros 11 miembros de la tripulación, a los que por el mismo motivo se acusa de conducta negligente con resultado de muerte, podrían enfrentarse a condenas de cadena perpetua en dos de los casos y hasta de 30 o 40 años de cárcel en el resto.
Protestas de los familiares
A la vista han asistido familiares de los fallecidos, en su mayoría jóvenes estudiantes de 16 y 17 años. Cuando los acusados han entrado en la sala, alguien ha llamado "asesino" al capitán. Algunos familiares se han enfrentado con los policías que intentaban retirar un carten en el que se podía leer "no sois humanos".
Uno de los asistentes ha hablado en nombre de los familiares y ha implorado a los acusados que digan la verdad. "¿Habríais hecho lo mismo si hubieran sido vuestros hijos? Por favor, imaginad por un momento que hubieran sido vuestros hijos los que han muerto y decid la verdad", ha declarado.
Defensa en un ambiente hostil
El ambiente hostil de la sala refleja el clima en el país, aún impactado por una de sus mayores tragedias: solo 172 de las 476 personas que viajaban en el ferry lograron salvar la vida.
Tanto los medios de comunicación como la propia presidenta del país han señalado a los acusados como responsables de lo ocurrido. Además, solo uno de los reos cuenta con un abogado particular, ya que al resto los defienden seis letrados de oficio -de los cuales tres son jóvenes recién licenciados sin apenas experiencia- tras la dimisión de sus anteriores representantes legales.
El letrado que representa al capitán, Lee Kwang-jae, ha rechazado la acusación de asesinato. "Él no tenía nada en contra de los chicos, así que es difícil aceptar el argumento de la acusación de que voluntariamente eludió el deber de rescate y escapó para salvarse", ha dicho Lee ante el tribunal.
Lee ha asegurado también que su cliente no tenía ningún poder para contradecir la política de la compañía naviera de sobrecargar el barco para obtener más beneficios.
Durante el juicio, los fiscales aportarán tanto vídeos tomados por las cámaras de seguridad del barco como grabaciones de las conversaciones entre la tripulación y los servicios de emergencia durante el accidente.
A juicio del capitán y los tripulantes seguirá a finales de este mes otro proceso contra el presidente de facto de la naviera -el millonario Yoo Byung-eun, que permanece en busca y captura- y otros responsables de la misma por las irregularidades que, presuntamente, provocaron el naufragio.
El Sewol permanece hundido en aguas del suroeste de Corea del Sur con 12 cadáveres en su interior, que los buzos de los servicios de rescate tratan aún de recuperar.
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