El tenista Rafa Nadal será el abanderado de los Juegos de Río 2016, según ha confirmado el Comité Olímpico Español (COE), durante la ceremonia en la que se ha puesto en marcha el contador que marca los 100 días para que se inicien los juegos en Brasil.

"Estoy muy ilusionado. Espero que sean unos grandes Juegos, que a todo el equipo español se nos de muy bien y ojalá tengamos suerte", ha comentado Nadal tras conocer la noticia.

El COE resalta los valores del tenista más importante de España, "su perfil humano y deportivo", al que considera una "leyenda" y un "simbolo", y cuya elección ha sido unánime entre los miembros del Comité.

El nombre del mallorquín se ha impuesto a otros como el de Mireia Belmonte, Jesús Ángel García Bragado o Ruth Beitia.

Nadal portará la bandera del equipo olímpico español en la ceremonia de apertura inaugural de los Juegos de Río, que comienzan el próximo 5 de agosto en el mítico Maracaná, cuya designación trajo polémica por ser un estadio de fútbol y no de atletismo.

De esta manera, el tenista se quita la espinita de los Juegos de Londres 2012, cuando tuvo que renunciar a ellos por una lesión y dejar el puesto de abanderado a su amigo Pau Gasol.

Río será la tercera cita olímpica para Nadal, que compitió en Atenas 2004 y Pekín 2008, donde consiguió el único oro del tenis español en la historia de los Juegos.

La trayectoria de Nadal ha sido determinante en la decisión del COE. Además del oro de Pekín, su currículum incluye catorce títulos de Grand Slam, entre los que figuran nueve Roland Garros (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013 y 2014), dos Wimbledon (2008 y 2010), un Abierto de Australia (2009) y dos Abiertos de Estados Unidos (2010 y 2013) y cuatro victorias logradas con el equipo español en la Copa Davis (2004, 2008, 2009 y 2011).

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