La población residente en España cae por primera vez desde 2016, sobre todo en Madrid, Cataluña y Castilla y León

• La población española disminuyó en 65.688 personas y se sitúa en 47,3 millones a 1 de enero de 2021
• Diez comunidades autónomas y 32 provincias perdieron residentes inscritos, según el padrón municipal del INE

Personas paseando por la Plaza del Ayuntamiento de Valencia, en una imagen de diciembre de 2021.

La población residente en España ha disminuido en 65.688 personas durante 2020, hasta situarse en 47.385.107 habitantes a 1 de enero de 2021. Es un descenso del 0,14 % respecto a la población total del año pasado, que afecta a más de la mitad del territorio: 10 comunidades autónomas pierden población (además de Ceuta y Melilla) y 32 provincias tienen menos residentes que hace un año.

Es el primer año en que la población de residentes en nuestro país cae después de cuatro ejercicios consecutivos aumentando, y el descenso es directamente atribuible al número de nacidos en España inscritos en el padrón, que son 71.000 menos, según los datos definitivos del padrón continuo de población residente que actualiza el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Del total de 47,3 millones de personas que residen en España, 41.944.959 tienen nacionalidad española (el 88,5%) y 5.440.148 son extranjeros (11,5%). Pero mientras los nacidos en España han disminuido un 0,2 % (71.683 personas), los foráneos han subido ligeramente (0,1 %), al haber 5.995 extranjeros más inscritos en el padrón. La cifra de españoles baja de los 42 millones que se habían alcanzado por primera vez el año pasado. En cuanto a los extranjeros, se mantiene por encima de los 5,4 millones y lleva cuatro años seguidos aumentando.

Estas estadísticas del padrón continuo se refieren exclusivamente a la población que reside en España; es decir, sin tener en cuenta las personas de nacionalidad española que viven en el extranjero, para las que hay una estadística aparte.

La población empadronada cae en 10 comunidades

En el último año, la población empadronada ha disminuido en la mayoría de comunidades -diez, además de las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla-, y solo ha aumentado en cinco de ellas. La Comunidad de Madrid (28.637 personas menos), Cataluña (17.117 menos) y Castilla y León (11.779 menos) experimentan los mayores descensos de población en términos absolutos entre el 1 de enero de 2020 y el 1 de enero de 2021.

Sin embargo, en términos relativos, los menores descensos de población se han producido en Asturias (-0,69 %), por delante de Castilla y León (-0,49 %), la Comunidad de Madrid y Extremadura (ambas con un -0,42 %).

La pauta para el conjunto de España se observa también en estas comunidades que han perdido población. En casi todas, el descenso de población se debe a ciudadanos de origen español que dejaron de residir en esos territorios, salvo en el caso de Cataluña, que perdió más residentes de origen extranjero que españoles, y las islas Canarias, donde aumentó la población de nacionales en 1.708 personas, pero hubo en el último año una numerosa salida de empadronados extranjeros (4.716 menos).

Por su parte, los mayores aumentos de población se producen en Andalucía (7.996 personas más), Murcia (7.235 más) y Castilla-La Mancha (4.341 personas más). Andalucía vio disminuir sus residentes españoles en 1.902 personas, pero el balance fue compensado por los casi 10.000 extranjeros que se han inscrito como residentes allí en el último año.

Las comunidades autónomas más pobladas a 1 de enero de 2021 son Andalucía, Cataluña y la Comunidad de Madrid. Por su parte, las que tienen menos población son La Rioja, Cantabria y la Comunidad Foral de Navarra.

Un total de 32 provincias pierden población respecto a 2020

Respecto a la población a 1 de enero de 2020, 32 provincias españolas han perdido población. Las que más, Barcelona (28.672 inscritos menos) y Madrid (28.637). Otras provincias que han visto disminuir su población residente en más de 5.000 personas son Asturias (6.992 menos), Bizkaia (5.109) y Zaragoza (5.076).

Pero, en términos relativos, los mayores descensos de población han afectado a las provincias de Castilla y León, Asturias y Galicia. En concreto, Zamora y León han perdido más del 1 % de su población en el último año, al disminuir sus residentes en 1.863 y 4.733 personas, respectivamente. En total, 14 provincias han bajado en residentes un 0,5 % o más en tan solo un año.

Entre otras, han perdido población las cuatro provincias gallegas, siete de las nueve provincias de Castilla y León (salvo Ávila, que ha aumentado el número de residentes en 757, y Segovia, con 185 inscritos más en su padrón); Asturias; las dos provincias extremeñas, tres de Andalucía (en especial Jaén y Córdoba) y tres de las cinco provincias de Castilla-La Mancha.

En esta comunidad se da la circunstancia de que mientras Ciudad Real, Albacete y Cuenca pierden población en el último año, las dos provincias más cercanas a Madrid son de las que más han visto subir su población. Toledo ha crecido un 0,8 %, con 5.631 habitantes más inscritos en el padrón de residentes, y Guadalajara es la provincia de España que más ha crecido en empadronados, un 1,4 %, con 3.593 personas más.

En cambio, las provincias con los mayores núcleos de población han visto disminuir su número de residentes. Ocurre en Barcelona (su población residente cae un -0,5 % a fecha de 1 de enero de 2021), Zaragoza (-0,5 %), Madrid (-0,4 %), Valencia (-0,1 %, 2.563 habitantes menos), Sevilla (-0,1 %), a la vez que ha aumentado el número de inscritos en provincias circundantes a estas grandes poblaciones, como es el caso de Huesca y Teruel, Tarragona, Girona, Huelva o Málaga.