Arsenal - Real Madrid: cuando Henry silenció al Bernabéu y Highbury selló el fin de los galácticos en 2006

• Los 'gunners' eliminaron a los galácticos en su antiguo estado tras ganar en el Bernabéu y provocar la dimisión de Florentino Pérez
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Real Madrid - Arsenal: resumen del partido de ida de octavos de final de Champions 2006

Hace casi dos décadas, en el único precedente entre Arsenal y Real Madrid en la Champions League, el equipo de Arsène Wegner apeó de los octavos de final al equipo de López Caro con el solitario gol de Thierry Henry en la ida del Bernabéu, resultado que precipitó la dimisión de Florentino Pérez días después tras una nueva derrota en Liga ante el Mallorca, certificando en el antiguo Highbury el acta de defunción de los denominados 'galácticos'.

Aquel equipo llamado a ganarlo todo cayó ante los 'gunners' en una eliminatoria en la que se vieron superados claramente en el Santiago Bernabéu con un Thierry Henry estelar, asistido por el imberbe Cesc Fàbregas y José Antonio Reyes, que se había convertido el año anterior en el primer futbolista español en ganar la Premier League.

Un disparo al poste de Raúl en el mítico estadio londinense, respondido por un disparo de Reyes al larguero, dejaron el encuentro en tablas, resultado que clasificaba al equipo londinense en la temporada en la que se despidió del mítico Highbury antes de dar el salto al Emirates Stadium llegando a la única final de su historia, perdiendo en París ante el FC Barcelona Frank Rijkaard.

Arsenal - Real Madrid: resumen del partido de vuelta de los octavos de final de la Champions 2006

En aquella ocasión salió cara para el Arsenal, y demasiado cara para los de Juan Ramón López Caro, que cayeron ante el Mallorca en Liga días después, resultado que provocó la sonada dimisión de Florentino Pérez, quien dio un paso al lado "por el bien del club" tras reconocer en rueda de prensa que no le habían gustado algunos comportamientos de sus futbolistas tras asumir toda la culpa y reconocer que había "maleducado" a los futbolistas.

Florentino Pérez, tras su dimisión como presidente del Real Madrid en 2006: "He maleducado a los jugadores"

El fin de los galácticos

En su comparecencia ante los medios de comunicación, el mandatario blanco anunció a Fernando Martín como nuevo presidente y se mostró seguro de que la decisión iba a provocar la reacción del equipo para el partido de vuelta en Highbury, algo que no acabó sucediendo. Sus opciones en la Liga se fueron diluyendo poco a poco hasta quedarse sin opciones de luchar por un título que ganó el FC Barcelona.

La victoria ante los blancos impulsó a los de Arsène Wengner, quienes se deshicieron de la Juventus por un global de 2-0 en cuartos de final, y tras eliminar al Villarreal en semifinales con 1-0 en Higbury y 0-0 en La Cerámica con aquel penalti fallado por Riquelme en el minuto 90 que hubiera mandado el encuentro a la prórroga. No fue así y el Arsenal se enfrentó al FC Barcelona en la final de París, donde cayeron 2-1 tras adelantarse con un gol de Campbell que remontaron Belletti y Eto'o tras haber sido expulsado Lehmann en el minuto 18.

Mucho ha cambiado desde entonces para ambos equipos después de los seis títulos conquistados por los blancos desde entonces y la sequía de los 'gunners' en las rondas finales, quienes tras una sequía de 14 años sin disputar unos cuartos de final, afrontan sus segundos consecutivos.

De la mano de Mikel Arteta han regresado a lo más alto, como muestra su segundo puesto en la Premier League, misma posición que el Real Madrid en la Liga, aunque los británicos, muy lejos del Liverpool, a 11 puntos, mientras el Madrid se mantiene a 4 de Barça tras su derrota ante el Valencia.

Bajas en ambos conjuntos

Arteta llega a la eliminatoria sin Gabriel Jesús, Kai Havertz, Gabriel Magalhaes, Takehiro Tomiyasu, pero recupera a futbolistas como Jurrien Timber y Ben White, todavía con algunas dudas. El técnico español podría optar por alinear a Jurrie Timber al lado de William Saliba en el centro de la defensa y poner a Ben White en el lateral derecho.

Más allá de eso, no hay muchas más dudas sobre lo que pondrá en el césped Arteta. El centro del campo lo formarán Declan Rice, Thomar Partey y Martin Odegaard, mientras que en ataque estará Bukayo Saka en la izquierda, Gabriel Martinelli en la derecha y Mikel Merino en punta.

Por su parte, Carlo Ancelotti recupera a marchas forzadas a Thibaut Courtois, y tiene sus mayores dudas en los laterales, condicionado por la baja por sanción de Aurélien Tchouaméni, la pieza que trastoca todo, por lo que la apuesta sería Lucas Vázquez en la derecha mientra en la izquierda Alaba parece ser la opción a Fran García.

En función de la decisión en el lateral derecho de Ancelotti y la posición en la que ubique a Fede Valverde, que llega con molestias físicas como Rüdiger, Camavinga jugará en un centro del campo en el que Luka Modric asumirá con 39 años el peso del juego al no llegar a tiempo Dani Ceballos. De ahí en adelante no existen dudas: Bellingham, Rodrygo, Vinícius y Mbappé.