Nico Williams se desata ante la Roma y el Betis pasa goleando; La Real, eliminada
- Los rojiblancos remontaron la eliminatoria (3-1) y los verdiblancos se exhibieron en Guimaraes (0-4)
- Dos penaltis y una expulsión en contra perjudicaron a los 'txuri urdin' (4-1) en Old Trafford
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San Mamés se convirtió en un coliseo donde se cambiaron las tornas. Los 'leones' del Athletic se lanzaron contra los jugadores de la Roma con un Nico Williams liderando a la manada para alcanzar los cuartos de final. La Real Sociedad sufrió dos penaltis en contra que adelantaron el hat-trick de Bruno Fernandes y vio como Aramburu fue expulsado después de solo siete minutos en el campo. El Betis pasa a cuartos después de endosarle un0-4 al Guimaraes en su casa.
El Athletic convierte San Mamés en el coliseo del fútbol
Un doblete de Williams, sumado al tanto de Yuri Berchiche, encauzaron la eliminatoria. Un solitario gol de Leandro Paredes en el descuento se quedó en nada para una Roma que jugó desde el minuto 11 con 10 jugadores por la expulsión de Matt Hummels.
Los de Claudio Ranieri no se pusieron nerviosos con la expulsión y obligaron a jugar por fuera a los 'leones'. En la presión, llegó un mano a mano claro de Maroan y, a continuación, Nico Williams se cocinó una gran jugada que terminó con el balón al poste. El equipo de Valverde achuchó, tomó aire y dio el último arreón antes del descanso, cuando encontró el gol de Nico, cambiado de banda con su hermano (1-0).
Con la eliminatoria igualada, los locales sembraron el golpe perfecto, después de un pequeño ida y vuelta donde la Roma llegó a probar a Julen Agirrezabala. La respuesta de Álex Berenguer la frenó un paradón de Mile Svilar, pero en San Mamés ya sonaba el toque de corneta. En un saque de esquina, un cabezazo de Yuri encarriló el billete que sentenció un Nico que recuerda a su mejor versión.
El internacional español, campeón de Europa el pasado verano, encendió varias veces la moto y a ella se subió San Mamés con el golazo del 3-0. Pese al suspense final con el penalti de Leandro Paredes que recortó distancias, el Athletic avanzó a cuartos con autoridad, donde se medirá con Rangers, con el objetivo de estar en la final del 21 de mayo que se jugará en su San Mamés.
Pena máxima por la Real Sociedad, eliminada por el Manchester United
Lejos de casa pero con la ambición intacta en un escenario idílico, la Real Sociedad saltó con ganas de dejar su firma en Mánchester y encontró el 0-1 en un penalti que convirtió Mikel Oyarzabal. El francés Benoit Bastien no tardó en señalar otra pena máxima en el otro área que convirtió Bruno Fernandes (1-1).
La presión alta de la Real fue perdiendo fuerza ante un United que dio un paso al frente y obligó a defenderse al equipo 'txuri-urdin', el cual cerró una buena primera mitad con la eliminatoria empatada tras el 1-1 de San Sebastián. Sin embargo, en la reanudación, un penalti más que dudoso de Aritz Elustondo a Patrick Dorgu decantó la balanza y dejó muy tocado a los vascos (2-1).
La Real trató de mantener el tipo pero no encontró su juego y, en una contra 'red devil', de nuevo, como también en la ida, Dorgu haciendo daño, Jon Aramburu vio la roja por cortar la acción ofensiva. Con uno menos y el United decidido en busca de la sentencia, a los de Imanol Alguacil les tocó achicar sin evitar la goleada, salvados de otro penalti por un fuera de juego, con Bruno Fernandes y Diogo Dalot cerrando la cita con el Lyon en cuartos.
Doblete de Bakambu y otra victoria del Betis liderada por Antony
El Betis se metío en los cuartos de final de la Conference League tras golear por 0-4 al Vitória SC con dos goles de Cédric Bakambu junto a un gol y una asistencia de Antony Santos, haciendo bueno el 2-2 de la ida en tierras sevillanas y citándose ahora con el Jagiellonia Bialystok, equipo de Polonia.
El Estadio D. Afonso Henriques de Guimaraes, pronto golpeó el cuadro bético con el 0-1. Se gestó en el 5' con un robo de Isco Alarcón en campo propio, para que el balón llegase a pies de Antony después de una triangulación de sus compañeros; el ex de Ajax y Manchester United pasó entonces a Bakambu, que se guisó y se comió el primer tanto en carrera.
Habiéndole ganado la pelea a un zaguero, y nada más pisar el área, el franco-congoleño ejecutó un tiro raso y con la diestra que entró tras pasar entre las piernas del guardameta rival. En el minuto 20, Bakambu logró el 0-2 y el segundo de su cuenta, cabeceando en el área pequeña un centro mordido de Aitor Ruibal desde el costado derecho.
Con el marcador a favor y conteniendo bien los arreones del Vitória, el equipo verdiblanco apenas sufrió y después del descanso sentenció la eliminatoria. Cuando transcurría el minuto 58, Isco asistió a un Antony que estaba en pleno esprint desde el centro del campo y lo aprovechó.
El antiguo 'diablo rojo' aceleró con su característica zancada y, al poco de llegar al área portuguesa, enganchó un zurdazo fuerte al primer palo. Y en el minuto 80, una jugada similar cuajó en el 0-4, pero esta vez Antony decidió pasar y no disparar, al ver a Isco como acompañante y finalmente siendo éste el autor de la diana con un derechazo raso. Cuatro victorias y un empate es el bagaje de los pupilos de Manuel Pellegrini en sus últimos cinco partidos, contando tanto sus citas en LaLiga EA Sports como sus compromisos en los octavos de final de esta Conference donde el siguiente escollo será el sorprendente Jagiellonia.
