Juan Carlos I y doña Sofía conocieron Ceuta y Melilla cuando llevaban más de 30 años en el trono. Se lo pidieron al presidente José Luis Rodríguez Zapatero, que aceptó autorizar un viaje tan delicado que ninguno de sus predecesores había querido asumirlo.
"Teníamos un compromiso con Ceuta, con los ceutíes, pero también con nosotros mismos, como reyes, que se deben a todos los españoles...", dijo entonces Juan Carlos I.
Mientras las calles agitaban banderas españolas, en las ciudades fronterizas se reclamaba la 'marroquinidad' de Ceuta y Melilla con fotos de Mohamed VI. El monarca dejó claro de todas las formas posibles cuánto le molestaba la visita. En un comunicado, aseguró que era lamentable, una provocación y una ofensa. El parlamento celebró una sesión extraordinaria donde el primer ministro comparó la situación con la ocupación israelí de Palestina. También llamó a consultas a su embajador en Madrid, que regresó a Rabat.
La crisis acabó dos meses después, gracias a una carta secreta que el entonces ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, llevó a Marruecos para entregarle al rey en un sobre. Nunca se supo qué escribió Zapatero en esa carta, pero cuatro días después el embajador volvió.
Del enfado de Marruecos se tomó nota: 19 años ha tardado otro rey en regresar.
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