La desgarradora fotografía de una elefanta junto a su cría muerta gana el Wildlife Photographer of the Year 2026
- En la edición de este año se han presentado más de 65.000 obras, procedentes de 121 países y territorios
- Está considerado como el certamen de fotografía de naturaleza más prestigioso del mundo
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La desgarradora imagen de una elefanta que carga con su cría muerta ha sido reconocida como la mejor fotografía de naturaleza del año en el certamen Wildlife Photographer of the Year, el más prestigioso del mundo en su categoría. Seleccionados entre más de 65.000 obras, procedentes de 121 países y territorios, los ganadores de este año reflejan historias impactantes del mundo natural y la urgencia de protegerlo.
Desde hace más de seis décadas, este concurso fotográfico, organizado por el Museo de Historia Natural de Londres, recurre al poder de la fotografía para acercar a las personas la belleza de la naturaleza, poniendo de relieve los desafíos a los que se enfrenta la fauna salvaje y la biodiversidad en todo el planeta.
'Tras la pérdida', ganadora Comportamiento: Mamíferos
'The Aftermath' / 'Tras la pérdida'. FEDERICO VERONESI / CORTESÍA WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
Federico Veronesi (Italia) presencia el impactante momento en que una elefanta carga con una cría muerta, un raro atisbo de los complejos comportamientos animales. Federico seguía el rastro de unos elefantes cuando dio con un insólito patrón de marcas de arrastre en la arena del cauce seco de un río. El origen quedó claro cuando alcanzó a un grupo familiar. Una hembra apareció con la cría, con una de sus patas encajada entre el colmillo y la trompa.
Tanto en elefantes asiáticos como africanos se han observado comportamientos relacionados con la muerte, como vocalizaciones, la vigilancia de los cuerpos sin vida, la inspección y manipulación de huesos o el transporte de los fallecidos. Algunos investigadores sugieren que estas conductas podrían reflejar el camino de los elefantes hacia la comprensión de la muerte, mientras que otros las interpretan como posibles muestras de duelo.
Ubicación: valle del río Huab, Damaraland, Namibia.
'Por amor al arte', ganadora Fotógrafo joven de naturaleza (11-14 años)
'Labour of Love' / 'Por amor al arte'. OSCAR WHITFIELD / CORTESÍA WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
Oscar Whitfield (Zimbabue/Reino Unido) se fija en el arduo esfuerzo de este escarabajo pelotero mientras empuja su preciada carga. Con una velocidad de obturación rápida y una alta sensibilidad a la luz, Oscar se tumbó en el suelo para fotografiar al escarabajo a su altura, mientras el sol y el calor levantaban un polvo seco a su alrededor.
Existen más de 5.000 especies de escarabajos peloteros en todo el mundo, y desempeñan un papel fundamental en sus ecosistemas. Al fragmentar y enterrar el estiércol, impiden que se den las condiciones necesarias para la producción de metano, lo que reduce las emisiones de gases de efecto invernadero. Enterrar el estiércol también acelera su descomposición y disminuye el número de plagas que afectan al ganado y a la fauna silvestre.
Ubicación: Parque Nacional del Zambeze, distrito de Hwange, Zimbabue.
'El vuelo del abejorro', ganadora categoría 10 años o menos
'Flight of the Bumblebee' / 'El vuelo del abejorro'. AMELIE DAVIS / CORTESÍA WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
Amelie Davis (Reino Unido) capta a un abejorro pardo suspendido en el aire mientras se acerca para posarse y darse un festín en una flor en el sur de Inglaterra. Amelie llevaba varios meses fotografiando abejas. Aquella tarde de agosto, el jardín "rebosaba de abejas". Como no tenía su cámara, le tomó prestado el teléfono móvil a su padre y logró registrar el delicado detalle de un solo aleteo.
Las abejas perciben las plantas y las flores de muchas maneras. Distinguir un color para el néctar y otro para el polen las ayuda a tomar decisiones rápidas cuando buscan alimento. Su visión está adaptada a las longitudes de onda del azul, el verde y el ultravioleta, por lo que pueden ver marcas que para nosotros son invisibles.
Ubicación: Surrey, Inglaterra, Reino Unido.
'Un canto pintado con luz', ganadora categoría 15-17 años
'Birdsong Painted in Light' / 'Un canto pintado con luz' KONRAD GRÄETER / CORTESÍA WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
Konrad Gräeter (Alemania) capta a un mirlo macho cantando en un viñedo una mañana temprano de abril. Konrad tuvo que agacharse en la empinada ladera del viñedo y apuntar su cámara a través de un hueco entre el follaje para encuadrar al mirlo en su paisaje.
Los mirlos cantan a distintas horas del día, pero sus cantos alcanzan su mayor complejidad al amanecer. Durante la época de cría, en primavera, los machos cantan desde puntos elevados para proclamar su territorio y atraer a una pareja. Las hembras responden durante el cortejo con un sonido más suave, conocido como subcanto.
Ubicación: Baden-Wurtemberg, Alemania.
'El lugar de encuentro', ganadora Animales en su entorno
'The Meeting Place' / 'El lugar de encuentro'. JAMES LEWIN / CORTESÍA WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
James Lewin (Reino Unido) observa cómo un joven elefante macho rocía de agua a un grupo de cebras reunidas en las colinas de Chyulu, en Kenia. Aunque no faltaban protagonistas ni acción en torno a esta charca, James tuvo que lidiar con una luz dura e implacable. Para suavizarla, optó por una cámara modificada para infrarrojos, con la que logró esta escena onírica.
Las charcas pueden convertirse en un salvavidas esencial durante las sequías extremas. Los animales de mayor tamaño, como los elefantes, tienen prioridad sobre el resto para acceder a ellas. Los herbívoros pasan más tiempo en estos abrevaderos cuando hay elefantes, posiblemente porque su tamaño disuade a los depredadores, aunque la competencia por el acceso al agua también puede prolongar su estancia.
Ubicación: ol Donyo Lodge, Parque Nacional de las Colinas de Chyulu, condado de Makueni, Kenia.
'Un ojo vigilante', ganadora Retratos de animales
'A Watchful eye' / 'Un ojo vigilante' AARON SANDERS / CORTESÍA WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
Aaron Sanders (Reino Unido) atisba a un pulpo común tras una cortina de algas marinas en las aguas del suroeste de Inglaterra. Aaron estaba buceando frente a la playa de Porthkerris cuando advirtió las huellas de unas ventosas a través de una fina lámina de alga y un único ojo que asomaba lentamente. "Nos quedamos completamente inmóviles, observándonos con una curiosidad que parecía compartida", cuenta.
En los últimos años, los avistamientos de pulpo común, una especie más habitual en aguas más cálidas del sur de Europa y del Mediterráneo, han aumentado de forma espectacular en el suroeste de Inglaterra. Esta llegada masiva de cefalópodos se ha relacionado con unas temperaturas del mar superiores a la media durante la primavera.
Ubicación: playa de Porthkerris, Cornualles, Inglaterra, Reino Unido
Escenas del pantano, de Isak Pretorius (Sudáfrica)
'Escenas del pantano', ganadora Comportamiento: Aves
'Scenes from the Swamp' / 'Escenas del pantano' ISAK PRETORIUS / CORTESÍA WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
Isak Pretorius (Sudáfrica) se topa con dos picozapatos entre la vegetación de un humedal. Mientras recorría el pantano en una estrecha canoa junto a un guía, Isak se sintió extraordinariamente afortunado de ver no uno, sino dos esquivos picozapatos. Las aves arrancaban vegetación, la dejaban caer y repetían el proceso varias veces. Lo más probable es que se trate de una pareja reproductora recogiendo material para el nido.
Aunque a menudo se les llama "cigüeñas picozapato", estas grandes aves están más emparentadas con los pelícanos, las garzas y los ibis. Quedan menos de 5.300 picozapatos adultos en toda su área de distribución, y su número sigue disminuyendo.
Ubicación: pantano de Mabamba, distrito de Wakiso, Uganda.
'Captura nocturna', ganadora categoría Océanos: Visión de conjunto
'Night-Time Catch' / 'Captura nocturna'. ALEX LINDBLOOM / CORTESÍA WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
Alex Lindbloom (Estados Unidos) descubre a un tiburón ballena examinando las capturas de un bagan, una plataforma móvil de pesca con redes, en aguas de Papúa. Alex empezó a buscar tiburones hacia el amanecer, cuando las redes aún estaban en el agua. Al principio no había suficiente luz natural para la cámara de su dron, pero encontró a estos tiburones iluminados por los potentes focos del bagan.
Las comunidades pesqueras locales aprovechan la presencia previsible de tiburones ballena en los bagan para atraer turistas. Aunque el contacto con estas plataformas puede causarles algunas heridas leves, no es una causa importante de mortalidad. El acusado declive de la especie en la región del Indopacífico en los últimos 75 años se debe principalmente a las colisiones con barcos, los enredos en artes de pesca y la pesca ilegal.
Ubicación: bahía de Cenderawasih, Papúa, Indonesia.
'En las afueras', ganadora Premio al reportaje fotoperiodístico
'On the Outskirts' / 'En las afueras'. LOREN ELLIOTT LOREN ELLIOTT / CORTESÍA WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
Un coyote avanza con sigilo por un sendero del parque Bernal Heights, con vistas a la ciudad y la bahía de San Francisco. Este ejemplar forma parte de una manada residente que Loren Elliott observó cazando roedores en el parque, también muy frecuentado por personas y perros.
Loren Elliott (Estados Unidos) abre una ventana a la vida de los coyotes, a menudo incomprendidos, que habitan en los alrededores de San Francisco. Alrededor de un centenar de estos cánidos salvajes adaptados a la ciudad conviven con más de 800.000 habitantes humanos, y las actitudes hacia ellos son dispares. Aunque a veces depredan animales domésticos, también aportan beneficios, como el control de roedores transmisores de enfermedades.
Con este portafolio, Loren nos invita a replantearnos cómo percibimos a estos animales salvajes y su lugar en los entornos urbanos, donde conviven con los humanos.
Ubicación: bahía de San Francisco, California, Estados Unidos.
'Advertencia', ganadora Fotoperiodismo
'Warning Sign' / 'Advertencia'. Francisco Negroni FRANCISCO NEGRONI / CORTESÍA WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
Francisco Negroni (Chile) registra esta escena de un puma muerto en medio de la belleza agreste y azotada por el viento de la Patagonia argentina. Atado a la alambrada y exhibido como trofeo de caza, era algo que Francisco "nunca había presenciado ni fotografiado".
En 2025, la provincia argentina de Santa Cruz prohibió la caza del puma, pero la persecución ilegal continúa. La depredación del ganado es una de las principales causas del conflicto entre humanos y pumas, y se apunta que encerrar a las ovejas por la noche y emplear perros guardianes puede reducir notablemente las pérdidas sin recurrir a la caza. En el sur de Chile, algunos propietarios incluso han abandonado la cría de ovejas para dedicarse al turismo de observación de pumas.
Ubicación: Ruta 40, provincia de Santa Cruz, Argentina
'Postura protectora', ganadora Comportamiento: Anfibios y reptiles
'Protective Pose' / 'Postura protectora'. ANTON SOROKIN / CORTESÍA WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
Anton Sorokin (Estados Unidos) descubre a un tritón de California poniendo sus huevos mientras se aferra a una planta que ya sostiene la puesta de otro tritón. Anton nunca había visto esta postura, pese a documentar cada invierno el comportamiento de los tritones. El estanque estaba demasiado sucio para nadar, así que Anton avanzó por la orilla con el agua por las rodillas, sumergiendo con cuidado la cámara y la iluminación para registrar esta extraordinaria muestra de cuidado parental.
Los tritones de California entrelazan las patas traseras para proteger la puesta, que es vulnerable a la depredación de otros tritones. Permanecen así hasta que la masa gelatinosa que rodea los huevos se ha hinchado demasiado para ser devorada y se ha adherido firmemente al tallo.
Ubicación: condado de Contra Costa, California, Estados Unidos.
'Pequeñas bailarinas', ganadora premio al Portafolio
'Tiny Dancers' / 'Pequeñas bailarinas'. kutub uddin KUTUB UDDIN / CORTESÍA WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
Kutub Uddin (Bangladés/Reino Unido) desvela el mundo mágico y a menudo surrealista de los mixomicetos, apenas visibles a simple vista. Kutub empezó a interesarse por los mixomicetos en 2024 y, como fotógrafo macro, dedica ahora gran parte de su tiempo a mostrar este diminuto mundo oculto. Le encanta explorar los bosques de su zona, en el sureste de Inglaterra, donde los troncos caídos y los suelos húmedos ofrecen oportunidades para descubrir estos fascinantes organismos.
Los mixomicetos están presentes en todo el mundo y crecen sobre todo en madera muerta u hojarasca, donde se alimentan de otros microorganismos. Las estructuras que aparecen en este portafolio miden apenas entre uno y dos milímetros de altura.
Ubicación: Sussex Occidental, Inglaterra, Reino Unido.
'Arena en movimiento', ganadora Comportamiento: Invertebrados
'Shifting Sand' / 'Arena en movimiento'. SITARAM RAUL SITARAM RAUL / CORTESÍA DE WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
Sitaram Raul (India) sorprende a un escorpión mientras se entierra en una de las dunas móviles del desierto de Thar. Mientras exploraba las dunas de noche cerca de la aldea de Sam, Sitaram vio muchos escorpiones en busca de presas. Pero al acercarse el amanecer, empezaron a excavar para resguardarse del calor extremo. Sitaram calculó la exposición de modo que la arena removida quedara suspendida en el aire.
En India solo se conoce una especie de escorpión del género Buthacus. Se sirve de las pinzas para cavar en grandes montones de arena y cuenta con unas cerdas rígidas y alargadas, los llamados “peines de arena”, que funcionan como raquetas de nieve y evitan que se hunda en las dunas.
Ubicación: desierto de Thar, Rajastán (India).
'Jungla urbana', ganadora categoría Fauna urbana
'Urban Jungle' / 'Jungla urbana'. SETH FORESTSON / CORTESÍA DE WILDLIFE PHOTOGRAPHER OF THE YEAR
Seth Forestson (Reino Unido) descubre a un varano acuático común que se lleva su cena, un pez, en un parque de Bangkok. Lo difícil no era encontrar a estos lagartos, sino captarlos en acción, ya que pasan la mayor parte del día tomando el sol. Cuando Seth vio a este ejemplar, se tumbó en el barro para encuadrar a este dragón urbano con el horizonte de Bangkok de fondo.
El varano acuático común se ha adaptado con éxito a la vida en las ciudades del sur y el sudeste asiático. Aprovecha cualquier fuente de alimento a su alcance, como los abundantes bagres y carpas koi de los lagos del parque Lumphini de Bangkok.
Ubicación: parque Lumphini, Bangkok (Tailandia).
