Unicef anuncia la liberación de 85 niños soldados reclutados por las milicias en El Congo

• Los menores habían sido reclutados en la provincia congoleña de Kivu Norte
• Los niños liberados se encontraban hambrientos, traumatizados y aterrados
• Se espera que en los próximos meses sean liberados unos 1.500 menores

El informe anual de UNICEF dedica especial atención a las víctimas más indefensas, los niños

Ochenta y cinco menores que habían sido reclutados por las milicias "mai mai" en la conflictiva provincia congoleña de Kivu Norte han sido liberados en los últimos días gracias a la mediación de Unicef, según ha anunciado este martes la organización.

La portavoz del Fondo de Naciones Unidad para la Infancia, Veronique Taveau, ha informado de que un primer grupo de 65 menores (entre ellos dos niñas) fue liberado el pasado jueves y un segundo grupo de 20 menores (entre ellos tres niñas) recuperó la libertad el pasado domingo.

Los niños liberados, todos ellos de entre 7 y 17 años, fueron atendidos inmediatamente por personal de Unicef y sus socios sobre el terreno, y trasladados a un centro para niños desmovilizados con que cuenta la organización en la ciudad de Goma.

Allí reciben ayuda médica, psicológica y humanitaria, agregó la portavoz, quien destacó que los menores estaban "hambrientos, traumatizados y aterrados".

El siguiente paso, según Taveau, será "localizar a sus familias, lo que no siempre es fácil, porque a veces se encuentran en zonas del país donde no es posible acceder por falta de seguridad".

Otros 2.000 menores se encuentran todavía en manos de las milicias congoleñas en Kivu Norte, según los cálculos de Unicef.

La portavoz ha declarado que las liberaciones se produjeron como resultados de "contactos y negociaciones que se venían realizando desde hace algún tiempo", pero no dio más detalles sobre el contenido de estas gestiones.

Taveau señaló que la agencia de la ONU espera que "en dos o tres meses sea liberado un grupo muy significativo de los menores reclutados, quizás unos 1.500", y en poco más de tiempo todos los secuestrados.

Las agencias humanitarias y Unicef han denunciado en numerosas ocasiones el reclutamiento de menores en la República Democrática del Congo tanto por las milicias armadas como por el ejército gubernamental.

Los niños son reclutados para servir de soldados, mientras las niñas terminan frecuentemente sirviendo de esclavas sexuales para la tropa.