Contador gana la etapa reina de la Volta y es el nuevo líder

• El líder del Saxo Bank ha entrado en solitario en la meta con 22'' de ventaja
• El madrileño ha arrebatado el liderato de la prueba al letón Gatis Smukulis

Contador 'dispara' con la mano a su llegada a meta, al adjudicarse la etapa reina, la tercera, de la Volta a Cataluña.

Clasificación 3º etapa:

.1. Alberto Contador (ESP/Saxo Bank) 4:45.31.

.2. Michele Scarponi (ITA/Lampre) a 23.

.3. Levi Leipheimer (USA/Radioshack) m.t.

.4. Daniel Martin (IRL/Garmin) 35.

.5. Chris Horner (USA/Radioshack) m.t.

.6. Alex Cano (COL/Colombia) m.t.

.7. Ivan Basso (ITA/Liquigas) 38.

.8. Rigoberto Uran (COL/Sky) m.t.

.9. Xavier Tondo (ESP/Movistar) m.t.

10. Cadel Evans (AUS/BMC) 50.

Clasificación General:

.1. Alberto Contador (ESP/Saxo Bank) 13:05:55.

.2. Levi Leipheimer (USA/Radioshack) a 23.

.3. Michele Scarponi (ITA/Lampre) m.t.

.4. Daniel Martin (IRL/Garmin) 35.

.5. Chris Horner (USA/Radioshack) m.t.

.6. Rigoberto Uran (COL/Sky) 38.

.7. Ivan Basso (ITA/Liquigas) m.t.

.8. Xavier Tondo (ESP/Movistar) m.t.

.9. Cadel Evans (AUS/BMC) 50.

10. Bauke Mollema (HOL/Rabobank) 1:12.

El ciclista español Alberto Contador (Saxo Bank) se ha adjudicado la etapa reina de la Volta a Cataluña, entre la Vall d'en Bas (Gerona) y Vallnord (Andorra) de 183 kilómetros, y es el nuevo líder de la clasificación general.

La mejor etapa de esta Volta centenaria ha sido para el tricampeón del Tour de Francia, que ha dejado atrás en los últimos cinco kilómetros del puerto a los ya veteranos Levi Leipheimer (Radioshack) y Michele Scarponi (Lampre) que han entrado a 22 segundos.

En un perfil con un puerto de segunda categoría, tres de Primera y el final de Coll de Pal, de categoría Especial, Contador se sintió como en casa y gracias al buen trabajo de Saxo Bank llegó en perfectas condiciones a las rampas finales, donde su agilidad y fuerza le bastó para dejar atrás a todo aquel que intentara seguir su estela.

Pal, de 8,2 kilómetros con unas rampas medias del 6,5 por ciento (máximas del 9 por ciento), consagró a Contador en la Volta centenaria y le deja como máximo favorito para la victoria final en Pla de Palau (Barcelona).

El hasta ahora líder, el letón Gatis Smukulis (HTC Highroad), se quedó descolgado junto a Carlos Sastre al entrar en Andorra y antes de empezar el Alt de la Comella (1 categoría). Poco después de cruzar el puerto se neutralizó al último superviviente de la fuga, el colombiano Nairo Quintana.

Con el grupo tirado por Saxo Bank y Lampre, los corredores fueron descolgándose hasta quedar un grupo formado por una cincuentena de corredores, entre ellos los grandes favoritos. En el Alt de la Massana, de Segunda, el equipo de Contador imprimió un buen ritmo y ya en Pal, tras los tres primeros kilómetros de ascensión, el de Pinto despegó y no parar hasta cruzar en solitario, y a 23 segundos de Scarponi y Leipheimer, la meta de Pal.

Después de ellos, el irlandés Daniel Martin (Garmin), junto a Chris Horner (Radioshack) y Alex Cano (Colombia) entraron a 35 segundos de Contador y tres segundos antes que el grupo de Basso (Liquigas) y el catalán Tondo (Movistar). Cadel Evans (BMC), uno de los favoritos, cedió 50 segundos.