El asteroide 2012 DA14 pasa a 27.860 kilometros de la Tierra en el mayor acercamiento conocido

¿Cómo es el asteroide 2012 DA14?

"Mientras que en la Tierra diversos procesos químicos han hecho que algunos componentes se acumulen en el centro del planeta y otros hayan pasado a la superficie, en los asteroides y meteoritos la composición es muy distinta" ha explicado Efe Joel Blum, profesor en el Departamento de Ciencias de la Tierra y el Ambiente, en la Universidad de Michigan.

El profesor ha añadido que "dependiendo del tamaño del meteorito, el objeto se desintegra al atravesar la atmósfera terrestre, o se disgrega y deja escombros, o libera tal energía en el impacto que dispersa materiales y gases a gran distancia".

El cuerpo astral ha cruzado nuestro cielo a a 0,8 grados por minuto y en los momentos de mayor resplandor, el asteroide ha brillado con una magnitud +7,4.

El rumbo del asteroide continúa hacia el norte terrestre atravesando constelación de la Hidra, la constelación del Cráter y se irá muy cerca de la estrella Denebola, en la punta de la cola de Leo.

El asteroide más cercano desde la era jurásica

La caída de un meteorito de 10 kilómetros de diámetro, hace 65,5  millones de años, sobre la península mexicana de Yucatán, puso fin a la  era de los dinosaurios y afectó a casi el 70 por ciento de las especies.  Según el experto de la ESA, "esto es algo que podría volver a ocurrir".

"Es algo que se podría prever, dependiendo de la órbita,  pero para ello sería necesario mucho tiempo de antelación, por lo menos  un año, pero cuanto más tiempo mejor", ha explicado Krefken.

En cambio, según el experto, la caída del meteorito en Rusia no se podía prever con la técnica disponible en la actualidad.

El suceso registrado hoy en la región rusa de Cheliábinsk, en los montes  Urales, es el accidente de mayores consecuencias originado por un  cuerpo celeste en la Tierra en los últimos años.

El asteoride 2012 DA14 y el meteorito ruso no están relacionados

El meteorito que ha caído en los montes Urales, en Rusia, y que ha causado un millar de heridos, no tiene nada que ver con el asteroide 2012 DA14, según la Agencia Espacial Europea (ESA).

El ingeniero de instalaciones de satélites de investigación de la ESA Rainer Krefken ha descartado una posible relación entre el asteoride y el "El Bólido de Cheliábinsk", el meteorito ruso, ya que su trayectoria es distinta.

"Si hubiera tenido que ver con el asteroide, habría presentado otra dirección de vuelo, habría volado de Sur a Norte y no de Este a Oeste, como ha sido el caso", ha explicado Krefken desde el centro de control de operaciones de la ESA en la ciudad alemana de Darmstadt.

El fenómeno de se ha producido tan sólo unas horas antes del momento en que se ha previsto que pase el asteroide 2012 DA14

La prevención y detección, fundamental

El 2012 DA14 se acercará  por debajo de la órbita lunar e incluso bajo la de muchos satélites  artificiales. Su  descubridor, Jaime Nomen, ha explicado que, aunque esta roca espacial no  ha sido una amenaza real para el planeta, hay muchos otros aún sin  descubrir cuya órbita podría favorecer un impacto contra la Tierra.

Con la proliferación de estas amenazas en el espacio más cercano, la   propuesta de la Ciencia es estar preparados para responder a su  amenaza.  "Un nuevo impacto es cuestión de tiempo. Ya ha ocurrido y  volverá a  ocurrir", ha recalcado Nomen. Además, ha añadido que " el  trabajo de detección en  tiempo real de los asteroides y su advertencia  es primordial para  establecer los potenciales riesgos".

Miguel Belló  Mora, ingeniero aeronáutico y director gerente de  Elecnor Deimos,  empresa española que participa en la misión "Don  Quijote", añadió que no se trata de  sembrar el pánico, pero es  importante establecer que los asteroides son  una amenaza real para la  Tierra.

La tecnología para alejarlos a voluntad existe, es sólo cuestión de   investigación y estudio para determinar cuál es el método más eficaz y   seguro, según ha explicado Belló Mora. El "Don Quijote" se enfrenta a los asteroides con dos  sondas  que a modo de "carambola" juegan con la fuerza de gravedad de la   Tierra y el planeta Venus para impactar contra el NEO identificado como   una amenaza para desviarlo.

"La probabilidad de fallo de una  detonación nuclear es de entre 1 y 3 % para asteroides grandes y siempre  existe el peligro de que la detonación se convierta en una lluvia de  metralla", dijo.