El fenómeno de El Niño provoca la reducción del número de buques que transitarán por el Canal de Panamá en septiembre
- A partir del 3 de septiembre el número de tránsitos se reducirá de 36 a 34 y bajará a 32 desde el 15 de septiembre
- Honduras ha declarado la situación de alerta al 80 % de su territorio debido a la sequía agravada por El Niño
La dirección de esta página ha sido copiada en su portapapeles
El número de buques autorizados a transitar por el Canal de Panamá se reducirá a partir de septiembre debido a la disminución de las precipitaciones provocada por el fenómeno de El Niño, según anunció el organismo público autónomo que gestiona esta vía estratégica que conecta los océanos Atlántico y Pacífico.
A partir del 3 de septiembre, el número de tránsitos diarios se reducirá de 36 a 34 buques, y posteriormente bajará a 32 desde el 15 de septiembre, de acuerdo con un comunicado de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
Aproximadamente el 5 % del comercio marítimo mundial transita por este canal de 80 kilómetros de longitud, cuyos principales usuarios son Estados Unidos y China.
Debido al fenómeno de El Niño, se han registrado "precipitaciones inferiores a las previstas en la cuenca hidrográfica del canal" y, por ello, "son necesarias medidas adicionales para garantizar la sostenibilidad a largo plazo" de las operaciones, señaló la autoridad canalera.
El canal funciona gracias al agua de lluvia almacenada en los lagos artificiales de Gatún y Alhajuela, cuyos niveles han disminuido como consecuencia de los "efectos adversos del fenómeno de El Niño". El Canal de Panamá, operativo desde 1914 y con una ampliación en servicio desde 2016, es el único de agua dulce del mundo.
La ACP ya había puesto en marcha hace varios meses otras medidas para ahorrar agua, entre ellas la reducción del calado máximo permitido para los buques.
"Las condiciones actuales de la cuenca, incluyendo precipitaciones inferiores a las previstas en la cuenca hidrográfica del Canal, requieren acciones adicionales para respaldar la sostenibilidad a largo plazo de las operaciones de tránsito", indicó la administración de la vía en su comunicado. El anuncio de la restricción de los tránsitos se suma a la reducción del calado - la parte sumergida del barco - ya en vigor en la ampliación mediante un cronograma, aunque este jueves el Canal notificó el retraso de alguna de las fechas establecidas.
El Canal pidió a sus clientes tomar en cuenta que la reducción de tránsitos diarios "podría incrementar los tiempos de espera para las embarcaciones que lleguen a la vía acuática sin una reserva confirmada", y recomendó que utilicen las opciones de reserva disponibles para evitar retrasos prolongados.
El paso navegable ofrece un sistema de reservas para el tránsito y uno de subastas para aquellos buques sin un cruce programado con antelación.
En 2023, El Niño obligó a la autoridad gestora a reducir el número de tránsitos diarios de 38 a 22, debido a que los niveles de los lagos se encontraban en mínimos muy bajos.
El Niño es un fenómeno climático natural que se repite cada dos a siete años. Se caracteriza por el calentamiento de las aguas superficiales del centro y el este del océano Pacífico ecuatorial, lo que provoca durante varios meses importantes alteraciones en los patrones globales de viento, presión atmosférica y precipitaciones.
Este año, la mayoría de los modelos meteorológicos prevén un episodio de intensidad excepcional, potencialmente el más fuerte desde que existen registros.
Más al norte, en Centroamérica, el Gobierno de Honduras declaró el miércoles en situación de alerta a cerca del 80 % de su territorio, incluida la capital, Tegucigalpa, debido a la sequía agravada por el fenómeno de El Niño.
