La Vuelta llega a Manosque, escenario de la histórica gesta de José Luis Viejo en el Tour de 1976

• Asi fue el récord del ganador en una gran vuelta con mayor diferencia con respecto al segundo desde 1914
• En directo: etapa 2 de la Vuelta 2026, este domingo a las 14:50 horas en Teledeporte y RTVE Play

José Luis Viejo gana en solitario la etapa 11 del Tour de 1976 RTVE.es

La ciudad francesa de Manosque acoge la línea de meta de la segunda etapa de la Vuelta 2026 en el mismo escenario donde el español José Luis Viejo protagonizó una gesta histórica tras ganar la undécima etapa en el Tour de 1976, estableciendo el récord de mayor ventaja de un vencedor de etapa con respecto al segundo en una gran vuelta desde la Primera Guerra Mundial.

Como bien decía José Carrasco, cronista de Marca en aquella carrera, aquel día ocurrió "algo importante que quedará grabado en la historia del Tour", quien "haciendo bueno el plan táctico de Gabriel Saura", director del equipo Super Ser, llevó a cabo la hazaña de "rodar solo durante más de 160 kilómetros" y alcanzar la meta con más de 22 minutos con respecto al pelotón, algo impensable en estos días.

Ejecutor de una estrategia medida

"No ha sido fruto de la casualidad, lo teníamos premeditado en cuanto se salvaran los Alpes. No soy corredor de montaña, y no me había quemado en ninguna de las dos etapas anteriores", afirmó un Viejo que nunca temió que le cogiesen ya que, según explicó tras la llegada hubo "muy poca diferencia entre la máxima ventaja y la que conseguí al final".

Aquel 6 de julio, Viejo fue el ejecutor de un plan orquestado milimétricamente en la sala de máquinas del equipo Super Ser, con un primer ataque de su compañero Casas al que se unió el propio Viejo mientras Ocaña saltaba a neutralizar a Sulbylle, hasta que en el kilómetro 64, José Luis Viejo lanzó el ataque definitivo para ir aumentando diferencias al paso de las tres cotas de tercera categoría del día.

En San Juan en el kilómetro 97, la diferencia de Viejo era de 12:10 sobre Bellini, Bérgamo, Van Impe y el resto del pelotón: en el km 125 su renta ascendía hasta los 20:10, logrando su mayor diferencia (23:40) al paso por el segundo puerto en el kilómetro 183, y solventó el paso por el Mont d'Or sin ceder apenas tiempo para llegar en solitario a la meta de Manosque y firmar una victoria de otros tiempos.

El de Super Ser no era un corredor a tener en cuenta para la clasificación general, ya que partió ese día con una desventaja en la general de más de 50 minutos con respecto al líder Van Impe, desventaja que recortaría en meta hasta los 27 minutos.

El gregario que logró lo imposible

Nacido en Azuqueca de Henares (Guajalajara) en 1949 y fallecido en 2014 a los 65 años, este alcarreño logró en Manosque una ventaja imposible en la victoria "más importante" de una carrera en la que, como él mismo declaró "de aficionado era firgura, pero como profesional mi labor es estar cerca de Luis Ocaña, pero al perder este sus opciones, hoy tenía libertad para escapar y estaba seguro de lograr la victoria".

Medalla de bronce en los Mundiales de ciclismo en 1971 como amateur, consiguió después la medalla de oro en la prueba por equipos de los Juegos Mediterráneos ese mismo año, y dos después, conquistó el Campeonato de España por regiones en el equipo de Castilla.Tras pasar al profesionalismo en 1973, esa temporada ganó el primer sector de la sexta etapa de la Vuelta a Portugal y en 1974 consiguió el triunfo en la tercera etapa de la Vuelta a Andalucía y en la última de la Vuelta a Aragón.

Su mayor logro fue un cuarto puesto en la general de la Vuelta al País Vasco en 1975 y un año después quedó tercero en el Campeonato de España.