El XV del León español afronta en Georgia el duelo de mayor dificultad, la final del Rugby Europe Championship
- La selección española, con la clasificación para el Mundial asegurada, jugará en Tiflis el partido de ida de la final
- Final Rugby Europe Championship: Georgia - España en directo, domingo a las 13:00h. en Teledeporte y RTVE Play
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La selección española de rugby masculina afronta en Tiflis, capital de Georgia, el primero de los dos partidos de la final del Campeonato de Europa. El doble duelo, que veremos en Teledeporte y RTVE Play, será la cita más importante para el XV del León desde 1998, cuando derrotó a Portugal en Escocia y se clasificó por primera vez en su historia para disputar el Mundial de rugby de 1999.
El duelo de ida del domingo 16 de marzo (13:00h. hora española peninsular) en el Mikheil Meskhi Stadium enfrentará al combinado dirigido por el argentino Pablo Bouza al rival más duro, Georgia. El XV georgiano es el defensor del título, ha ganado el torneo ininterrumpidamente desde 2018 y este mismo año superó con autoridad a España en el Estadio Nacional de la Universidad Complutense de Madrid (32-62).
Será la primera vez que España pelee por la final desde que el Rugby Europe Championship cambiase de formato en la temporada 2022/23, y el segundo de su historia. La única vez que el combinado nacional masculino de rugby XV se subió a lo más alto del cajón en el Campeonato de Europa fue en 1997, cuando consiguió superar a Portugal en la final disputada en el Estadio Nacional de la Universidad Complutense de Madrid, 25-18.
Cuatro cambios respecto al último partido
Pablo Bouza, seleccionador español de rugby, publicó una lista de la convocatoria en la que hay cuatro incorporaciones: Hugo Pirlet, Ekain Imaz, Lucian Richards y Yago Fernández.
A la nueva lista de 30 jugadores regresan desde Francia Hugo Pirlet y Ekain Imaz, y se incorporan dos jóvenes promesas que disputaron el Mundial sub´20 el año pasado, Lucian Richardis, que debutó con España hace más de un mes en el encuentro de la fase de grupos que les enfrentó a Suiza, y Yago Fernández, quién todavía no se ha estrenado con Los Leones.
España no gana a Los Lelos, como se conoce a los caucásicos, desde 2012, y sólo han conseguido ganarles en tres ocasiones de los 26 partidos que han jugado y ninguna vez a domicilio.
Ambas selecciones formaron parte del Grupo A de la fase previa de este torneo. Georgia fue primera y derrotó en su semifinal a Rumanía, segunda del Grupo B. España se clasificó en la segunda posición del A y se cruzó con el campeón del B, Portugal, al que derrotó en Lisboa.
