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Entre la realidad y la fantasía, la fe y el paganismo, más allá de modas o regímenes, "érase una vez la Navidad". Más allá del calendario cristiano y hundiendo sus raíces en un cambio de ciclo o solsticio. Un viaje mítico, pues, por donde la Navidad no alcanza pero también por dónde si, en inglés o francés pero sobre todo en español. El resultado, un mosaico sonoro que incluye de La Niña de la Puebla al legendario disco de Navidad de Phil Spector pasando por Agnes Agboton, cuentacuentos de Benín.

El 22 de Agosto de 2011 marcó el punto final de un protagonista fundamental de la historia del Rock, junto a su compañero Mike Stoller. Pasó, sin embargo, como un desconocido para la mayoría. Del blues al rock, autor, productor, hombre de negocios e inventor de fórmulas de éxito, usadas hasta hoy. Grupos como Los Coasters o Los Drifters, solistas como Elvis, Peggy Lee o Big Mama Thornton interpretaron sus canciones, "más grandes que la vida". ¿Cuáles? Descúbrelas en esta historia "genuinamente americana" con Juan Pablo Silvestre.

El 16 de Enero de 2011 falleció Augusto Algueró. Con él se cerraba una era y una saga. Autor y arreglista de la banda sonora de varias generaciones -"Penélope" ,"Te quiero, Te quiero" o "Estando contigo". De Marisol a Rocío Dúrcal pasando por Concha Velasco ("La Chica Ye Ye" o "Mamá quiero ser artista"), variados intérpretes se beneficiaron de su talento. Su contribución al flamenco pop puede rastrearse en artistas como Carmen Sevilla o Conchita Bautista, invitada en este recordatorio-homenaje. Junto a ella, Paco Clavel, cantante y connaiseur, Alfonso Santisteban, músico y amigo, y Manolo Román, estudioso y autor de libros sobre el tema.

Ese espacio que cada año nos sorprende con sus propuestas. Cuatro y en femenino, en esta ocasión. Rachelle Bentley y su tradicional "libro de oro" de la Navidad ("Christmas Gift"). Con bonus tracks varios, como su versión de "Mi Querida Babel" en directo. Origlam, primer nombre del origami en España, un viaje a la Navidad en Japón y un "intensivo" de decoración navideña en papel. Alicia Relinque, dos tomos generosos de "El erudito de las carcajadas", clásico chino. Y, desde sus "Tangos Propios", Marcela Ferrari autoayuda para descreídos. Tú eliges.

Las urnas despejaron, un 20-N, un secreto a voces, el de la voluntad popular. Una mayoría absoluta arrebató la gestión de sus asuntos a un régimen y se la entregó a quien consideró más conveniente. Primer secreto "revelado". Los demás se relacionaron también con el ciudadano, el oyente, que opina y decide, a través de sus mensajes, sus momentos favoritos, sus personajes carismáticos, sus programas emblemáticos y su música de cabecera. Este fue el resultado.

Cinco millones de parados aderezados con fuertes dosis de corrupción e incompetencia en cargos públicos junto a primas de riesgo pasadas de intereses eran sólo algunos de los motivos de descontento en la España de aquellas fechas. Xavier Roig habló de "La dictadura de la incompetencia", había venido a hablar de su libro. Iván Cosos mandó a su doble: "El arte de vivir del esfuerzo ajeno". Julio Gisbert aportó la esperanza: "Vivir sin empleo" y Lula Pena, el toque femenino y existencialista. Fuimos felices.

El título es un juego de palabras con los nombres de los tres personajes femeninos de la primera novela china moderna (S.XVI): "Jin Pin Mei". Una historia de sexo, dinero, corrupción y poder a cualquier precio, todavía prohibida en China. Alicia Relinque, sinóloga, tardó seis años, a una media de 12 horas diarias, en traducirla. Akaji Maro, director de la compañía japonesa Dairakudakan, toda una vida para aprender butoh y Pedro Burruezo & Bohemia Camerata, un largo camino para llegar a "Misticissimus".Y es que las prisas son malas -para todo- y la novedad un bien escaso.

El día que Steve Jobs murió fue beatificado y subido a los altares por prensa y personal especializado. Con excepciones como la de Richard Stallman (fundador del movimiento de Software Libre) .Había logrado convertir un objeto feo y complejo en uno de diseño y deseo al alcance de todos.Una historia de carisma y mercadotecnia, poder e influencia, ascensión y caída en Sillicon Valley. José Antonio Menor ("Las 4 vidas de Steve Jobs"), Fernando Garcés, escritor, especialista en marcas y el propio Stallman te lo cuentan. Incluye banda sonora del propio Jobs.

Además de canción popularizada en primera instancia por Judy Garland en "El Mago de Oz", su alusión al "más allá" nos presta el título para esta edición. Dedicada a los difuntos, a la "Madre Muerte" de Ana Cristina Herreros, en forma de antología de "Cuentos Populares" pero también a los que se ocupan de dar tierra, es decir los enterradores, que Jesus Pozo nos trajo en 13 historias reales ("De Cuerpo Presente"). El zen necesario lo aportó Javier Villalba y "All Over The Rainbow" sonó en 1001 versiones. Vade retro Halloween.

Aire, el material del que se hacen las voces. Un viaje por el belcantismo y el "bien cantar", con Patricia Kraus, maestra e hija de Maestro, y su colección de rhythm & blues, funky o clásica ("Retrocollection"). Un viaje por el conocimiento y la ironía de Arturo Reverter, autor del último libro publicado sobre Alfredo Kraus, además de infinidad de artículos y tiempo de radio, al que es posible degustar en Ars Canendi (Radio Clásica). Comienza con la versión de Patricia de "Mi Querida Babel" y termina de la misma manera. En el medio, muchas de las virtudes que carece el pop español y aire, mucho aire, o sea oxígeno.

Las mejores cosas de la vida son invisibles a la vista, inaudibles para los oidos. Por eso, "El Secreto de la Creación", de Enric Balasch, teje una trama que se inicia con Felipe II y sus preocupaciones alquímicas y llega hasta nuestros días incólume. Por eso, Magdalena Lasala, excelente novelista histórica, tira del hilo de la escondida presencia femenina o Juan Silvela, coronel retirado de Caballería, reivindica al fiel compañero en una reveladora exposición ¡sin web!. Por eso, Juan Pablo Silvestre, en fin, recorre Madrid un 12 de Octubre, día de la Hispanidad, y te cuenta lo que los comisarios políticos no te cuentan.

El número de peces que viven es superior al de todos los vertebrados juntos. En el origen de la evolución del hombre es inevitable el encuentro con el pez. Un viaje hacia el misterio de la mano de Pablo Montoto, biológo marino y conservador del Acuario del zoo de Madrid. Un encuentro con Jordi Esteva, escritor y fotógrafo, en Socotra, la "isla de los genios". Y una banda sonora acuática que incluye, entre otras "delicatessen", a la cantante israelí Noa y sus canciones napolitanas.

Ese día perfecto y algunos de los ingredientes para hacerlo posible. Un libro, una música, un viaje, un poema. De todo ello en esta edición que coincide con la Feria Internacional del Libro (Liber).Antonio María Avila, director ejecutivo de la Federación del Gremio de Editores, Aharon Quincoces (Ed.Intangible) y Iona Anghel, directora del Instituto Cultural de Rumanía, entre nuestros invitados. No podía ser de otra manera en Mundo Babel (Premio Liber de Fomento a la Lectura 2006). De la Rumania más desconocida al "crooning" más selecto. ¿El poema? Exclusivo para oyentes Babel.

Del "secreto saber", ese que raramente se muestra en las agendas de "tendencias" que suelen ser los llamados "programas culturales". De esos saberes transmitidos o adquiridos a traves de arduas iniciaciones, tan apreciados por el "Club Babel". En esta ocasión, en las voces de los propios oyentes. Completa el menú una banda sonora cargada de descubrimientos y aderezada por Ana Laan que, guitarra y voz, nos acompañó en directo.

Alejandro Jodorowsky es el especial invitado de Juan Pablo Silvestre junto a Marianne Costa, su compañera y colaboradora durante años, coautora de su último libro "Metagenealogía". La psicomagia, la psicoterapia y la psicogenealogía entre las especialidades por las que es más conocido, serán las protagonistas en el siempre especial Babel.

Sólo en América la historia de Jerry Leiber hubiera podido ser posible. Leiber murió el 22 de Agosto de 2011, después de escribir algunos de los momentos más originales, memorables e inspiradores de música del pasado siglo. Generalmente en compañía de su amigo Mike Stoller, escribió infinidad de estándares del rock, el pop o el rhythm and blues "El Rock de la cárcel", "Perro de caza" , "Spanish Harlem" o "Stand by me", entre otras. Como productor, los Coasters , los Drifters o el propio Elvis -aunque no aparecieran en créditos- se beneficiaran de su saber e inventiva. Su historia es la verdadera historia del rock n roll, una historia americana de ascensión y caída, a la llegada de los Beatles y otros grupos británicos en los primeros sesenta. Jerry Leiber, en definitiva, la historia de un sueño , con luces y sombras, que América exportó al mundo.

No faltan razones, ni desde la religión ni desde la falta de ella para rezar. De viva voz, en oración callada o vía epistolar, como llegó la oración que puso en marcha esta edición. Un correo de agradecimiento por el bálsamo que Babel llegó a suponer para una enferma de cáncer y su compañero en el dolor. A ellos está dedicado este programa y a lo que rezar realmente significa. Con la especial colaboración de las voces de Radio Exterior de España.Y con una oración al Amor escrita y especialmente dedicada además de una banda sonora emocionante en la que no podía faltar "My Prayer".

A petición popular, vuelve Gino Paoli, poeta, autor de clásicos de la canción italiana ("Sapore di Sale", "Senza fine", "Il cielo in una Stanza"), protagonista de momentos claves de su historia. ¿Adónde se fueron las canciones eternas? ¿Cómo se hicieron? ¿a quienes estaban dedicadas? ¿Quiénes sus mejores intérpretes? o ¿Por qué S.Remo entonces y no ahora?. Recuerda, recita y rie, y su música demuestra que el vino de calidad mejora con los años

Cada verano, Ramón Arcusa y Manuel de la Calva, el más dinámico dúo en español vuelven al ruedo ibérico para comprobar que, ellos si, son memoria viva e histórica. Después de 50 años , canciones como "Quince años" ," Lolita Twist", "Esos ojitos negros" o "Resistiré", entre infinidad, aún se corean en olor de multitudes. Su historia, sin embargo, se pierde a menudo entre el tópico y la desinformación. Descubre la verdadera historia, en sus voces, con Juan Pablo Silvestre