El Chapo Guzmán se sienta en el banquillo acusado de narcotráfico este lunes en una corte de Nueva York

• Se enfrenta a once acusaciones, la principal es dirigir una empresa criminal de forma continua
• La Fiscalía presentará pruebas contra el capo que lo vinculan con decenas de asesinatos como líder del cártel de Sinaloa

El Chapo Guzmán se sienta en un tribunal de Nueva York acusado de narcotráfico

Se llama Joaquín Guzmán Loera, es mexicano pero todo el mundo lo conoce como Chapo Guzmán. Ha sido durante mucho tiempo uno de los hombres más buscados por EE.UU. por considerarlo uno de los más violentos capos de la droga. Este lunes se sienta en el banquillo de los acusados de una corte federal en Nueva York acusado por cargos de narcotráfico.

Son once acusaciones y la principal es dirigir una empresa criminal de forma continua, que desde 2003 habría exportado y distribuido a EE.UU. 457 toneladas de cocaína, heroína, marihuana y metanfetaminas.

La Fiscalía presentará pruebas de que el capo, que llegó a estar en la lista de los más ricos de la revista Forbes, está vinculado con decenas de asesinatos como líder del cártel de Sinaloa, el principal exportador de droga a EE.UU. desde México. Según las autoridades, como resultado de esa empresa criminal, Guzmán posee una fortuna de más de 14.000 millones de dólares que buscan confiscar.

Extraditado y encarcelado en Estados Unidos

Joaquín Guzmán Loera lideró durante dos décadas el cártel de Sinaloa y tras haberse escapado en dos ocasiones de prisiones de máxima seguridad en México, fue arrestado en enero de 2016 en su país y extraditado a EE.UU gracias a la autorización del presidente mexicano, Enrique Peña Nieto, con la condición de que no se le impusiera la pena de muerte.

Guzmán, que batalló legalmente para evitar su extradición, llegó en enero de 2017 a Nueva York, una de las seis jurisdicciones de EE.UU. que le reclamaban, esposado y fuertemente escoltado por agentes de la Agencia Antidrogas (DEA) y del Departamento de Seguridad Nacional, en un avión militar que aterrizó en Long Island.

Lo llevaron a cárcel federal en Manhattan, confinado en solitario y bajo extremas medidas de seguridad en la que está desde entonces. Sus abogados creen que en el proceso de su extradición se violaron sus derechos.

Acusaciones y defensa de el Chapo

El Gobierno de EE.UU. está representado en este proceso judicial por un grupo de fiscales liderados por Andrea Goldbarg, de la fiscalía del distrito federal para el este de Nueva York, en Brooklyn. Goldbarg, de origen argentino, es una experta en cómo operan los cárteles de México, una mujer "estricta, estudiosa y rigurosa con los procedimientos y los plazos que fija", según sus colaboradores.

A Guzmán lo representa desde hace un año el abogado radicado en Washington Eduardo Balarezo, un ecuatoriano con cuatro décadas en EE.UU. y que tuvo entre sus clientes al narcotraficante mexicano Alfredo Beltrán Leyva, que cumple cadena perpetua en EE.UU. tras declararse culpable.

Su colega en este caso es el estadounidense Jeffrey Lichtman, conocido por haber logrado que John A. Gotti, hijo del difunto líder mafioso de la familia Gambino, John Gotti, esquivase la cárcel al declararse nulo un juicio en el que se enfrentaba a varios cargos por crimen organizado.

El jurado se mantendrá en secreto por seguridad

Este lunes comienza la selección del jurado, un proceso que puede llevar varios días. El jurado es una figura clave en este proceso y se hará fuera de la vista pública, con una limitada presencia de miembros de la prensa en la sala del proceso.

Los miembros del jurado elegidos serán mantenidos en secreto por su seguridad, ya que se teme por la venganza de los socios de el Chapo, una práctica de seguridad no muy común pero que se ha usado en otros casos en diferentes cortes del país.

El juez del caso, Brian Cogan, ha dicho que debido al historial de violencia del procesado, mantendrá en secreto sus nombres, lugar de trabajo y direcciones, y que serán protegidos por policías armados desde y hasta sus hogares.

Máxima seguridad para los testigos

También los testigos del gobierno estadounidense estarán bajo medidas de seguridad extraordiarias. Entre ellos hay algunos exsocios del narcotraficante, subordinados o rivales de Guzmán en su presunto imperio de la droga, algunos de los cuales cumplen sentencias en prisiones de EE.UU y se les mantiene en celdas protegidas o están bajo el programa de protección de testigos, con nueva identidad.

El Gobierno estadounidense teme que haya también actos de venganza contra ellos ya que los tentáculos del Cártel de Sinaloa se extienden mucho más allá de la frontera de México, por lo que los nombres de los testigos se mantienen en secreto, si bien algunos documentos públicos dan pistas sobre algunos de ellos.

Encarcelado en el Metropolitan Correctional Center en Manhattan

Joaquín Guzman Loera, alias el Chapo, está internado en el ala más segura del Metropolitan Correctional Center de Manhattan, una de las prisiones más seguras del país. Allí vive en una celda de 18 metros cuadrados en la que nunca se apaga la luz, con una pequeña ventana opaca que no le permite ver el exterior. Tampoco tiene contacto con otros presos y no sale al patio, debido a su historial, tras haberse fugado en dos ocasiones de cárceles de máxima seguridad en México.

Sólo se le permite una hora para ejercitarse y una llamada mensual de 15 minutos que escuchan las autoridades. Ni a sus abogados ni a sus familiares se les permite tener contacto físico con él. Algunos reos que han estado en sus mismas condiciones han calificado esta zona de la cárcel en la que está como "cámara de tortura".

Traslados a la corte federal de Brooklyn

Los traslados a la corte federal de Brooklyn para las audiencias previas al juicio han supuesto una complicación para los neoyorkinos porque ese puente se cierra mientras dura el recorrido del convoy de coches y policías, lo que genera problemas de tráfico. Ahora esas medidas se repetrirán dos veces al día mientras dure el juicio, que podría extenderse hasta tres o cuatro meses.

Sus abogados pidieron que se le trasladara a otra jurisdicción para evitar el aparatoso operativo. El juez se comprometió a trabajar una solución, pero se desconoce si el capo permanecerá en otra prisión federal de Brooklyn mientras dure el proceso o si se quedará en Manhattan y buscarán otras medidas de transporte.

El cártel de Sinaloa

Está considerado el narcotraficante más huidizo por sus fugas de cárceles de alta seguridad. Empezó en el mundo de la droga en la década de los 80. Fue lugarteniente de Miguel Ángel Félix Gallardo, jefe del cártel de Guadalajara y pionero en el transporte de cocaína y marihuana en grandes aviones desde Colombia a Estados Unidos, que regresaban cargados de millones de dólares en billetes pequeños. 

La captura de Félix Gallardo en 1989 provocó la división del cártel de Guadalajara y llevó a Guzmán a fundar el de Sinaloa, con el que se consolidó como máximo líder del narcotráfico en México. La organización comenzó a utilizar túneles para llevar a Estados Unidos la droga que provenía de los cárteles de Cali y Medellín.

La organización del Chapo se convirtió en una red criminal con influencia en todo México y tentáculos en muchos países de Latinoamérica, Europa, Asia y Estados Unidos. Las agencias de inteligencia estadounidenses describen a su organización como "el mayor y más poderoso cártel de las drogas en el mundo"