La OMS declara a Sierra Leona país libre de ébola

• Médicos sin Fronteras avisa de que el ébola sigue siendo un peligro en África
• Solo queda Guinea Conakri como el único país con un brote activo de ébola

Sierra Leona está oficialmente libre de ébola

Sierra Leona ha sido declarado este sábado país libre de la transmisión del virus del Ébola por la Organización Mundial de la Salud (OMS), tras cumplirse 42 días desde que diera negativo el segundo test de diagnóstico al último paciente infectado en el país. Veintiún días es el periodo de incubación del virus en los humanos.

"La OMS felicita al Gobierno de Sierra Leona y a su población por haber logrado este significativo hito en la lucha del país contra el ébola", indica la entidad en un comunicado publicado en su página web.

Ahora, la pequeña nación de África occidental entra en un periodo de alta vigilancia durante los próximos 90 días para evitar que la enfermedad resurja.

Un "riesgo residual"

La ONG Médicos sin Fronteras ha advertido no obstante de que la enfermedad sigue siendo un peligro en África occidental y sobre todo la atención a los 15.000 supervivientes, con problemas de salud físicos y psicológicos.

En una nota, el especialista de Médicos sin Fronteras Armand Sprecher ha advertido de un "riesgo residual" del virus en los supervivientes. Muchos sufren dolores en las articulaciones, fatiga crónica, problemas de audición y en los ojos, con peligro de ceguera y pese a estas dolencias no tienen acceso a atención especializada.

Hasta la fecha, y según el último informe sobre la situación del ébola de la OMS, fechado el pasado 4 de noviembre, en Sierra Leona 14.089 personas se han infectado con el virus, de las cuales 3.955 han muerto.

Más de 220 sanitarios muertos

La epidemia ha diezmado a la población y a su previamente ya pobre sistema sanitario. El virus acabó con la vida de 221 profesionales de la salud.

"Ahora tenemos una oportunidad única de apoyar a Sierra Leona a construir un sistema de salud público fuerte y resistente, y que esté preparado para detectar y responder a un nuevo brote, o cualquier otra amenaza de salud", ha indicado Anders Nordström, representante de la OMS en Sierra Leona.

El pasado 9 de mayo, la OMS anunció el fin de la transmisión del ébola en Liberia, lo que convirtió a este país en el primero de los tres más afectados en superar el contagio de esta letal enfermedad.

No obstante, el 29 de junio, el virus volvió a ser identificado e infectó a seis personas, de las cuales dos murieron. Posteriormente, el 3 de septiembre, la OMS volvió a declarar a Liberia "libre de transmisión de ébola".

Guinea Conakri, último brote activo

Ahora solo queda Guinea Conakri como el único país con un brote activo de ébola.

Es por ello que la vigilancia debe redoblarse, porque mientras el virus esté latente en un país, puede infectar de nuevo a ciudadanos de otra nación.

No obstante, el virus está en fase de control, dado que en la semana que acabó el 1 de noviembre sólo se detectó un nuevo caso en Guinea. Se trata de un recién nacido hijo de una mujer contagiada con el virus y que murió durante el parto.

El recién nacido y dos de sus hermanos, también contagiados con el virus, están recibiendo tratamiento.

La principal preocupación es que los tres casos confirmados la semana anterior tuvieron contacto con decenas de personas, lo que a pesar de su control, ha encendido las alarmas.

La OMS ha alertado en reiteradas ocasiones de que hasta que no haya ningún caso y se haya superado el periodo de extrema vigilancia de 90 días en las tres naciones, el peligro del resurgimiento de la enfermedad sigue patente.

El primer caso de ébola surgió en Guinea Conakry en diciembre de 2013, en marzo de 2014 se supo del brote y rápidamente se tuvo constancia de que el virus se había expandido a los países vecinos de Liberia y Sierra Leona.

En casi dos años la epidemia ha causado 29.607 infectados, de los que 11.314 han muerto.