Emma Hayes y el reto de ganar a España: una espina clavada desde sus tiempos en el Chelsea
- La seleccionadora estadounidense, que conquistó el oro olímpico en París, busca la revancha tras el 0-2 del sábado
- Estados Unidos - España en directo, madrugada del martes al miércoles a la 01:00h. en La 1 y RTVE Play
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Emma Hayes lleva años persiguiendo una victoria que se le resiste: derrotar a España.
La seleccionadora de Estados Unidos ya había expresado ese deseo antes de abandonar el Chelsea, después de conquistar su último título de la liga inglesa en 2024. En aquella despedida, con una cerveza en la mano y su marcado acento de Camden, dejó una declaración que resumía su frustración ante el dominio del fútbol español: "Tengo que ganar a las españolas de una jodida vez en algún momento".
“the last bit of emma's presser yesterday "i know we gotta fucking beat the spanish at some point" 💀 https://t.co/g7lMknFhWD“
— ❄️ (@chelsifiedd) May 19, 2024
Las eliminaciones europeas ante el Barcelona, que apartó a su equipo de la Liga de Campeones en varias ocasiones, habían alimentado esa cuenta pendiente.
La revolución de Hayes
Estados Unidos está atravesando una renovación generacional después de la salida progresiva de varias de sus grandes referentes, como Megan Rapinoe, Julie Ertz o Alex Morgan.
Hayes ha apostado por ampliar las opciones de la selección y dar oportunidades a nuevas futbolistas: durante sus primeros 32 partidos al frente del equipo, 32 jugadoras debutaron con la absoluta y ha utilizado a 60 internacionales hasta esta convocatoria de octubre de 2026. La mezcla de experiencia y juventud es una de las señas de identidad de esta nueva etapa.
La entrenadora inglesa llegó a Estados Unidos en 2024 tras construir una etapa de enorme éxito en el Chelsea. Su estreno con la selección no pudo ser más contundente: apenas unos meses después de asumir el cargo, condujo al equipo hasta el oro olímpico en París. La victoria en la final ante Brasil confirmó su capacidad para competir al máximo nivel, aunque el camino hacia el título no incluyó un enfrentamiento con España, eliminada en semifinales.
El duelo que Hayes llevaba tiempo esperando quedó pendiente y adquiere un significado especial con el Mundial de Brasil 2027 en el horizonte. Ahora, al frente de una de las grandes potencias históricas del fútbol femenino, vuelve a chocarse contra el muro español.
De su admiración por España al objetivo de derrotarla
El primer capítulo de este doble enfrentamiento amistoso ante la Roja no salió como esperaba.
España se impuso por 0-2 en Washington con dos goles antes del primer cuarto de hora, obra de Patri Guijarro y Eva Navarro, y resistió después las acometidas estadounidenses gracias, en buena medida, a la actuación de Adriana Nanclares, que incluso detuvo un penalti en la segunda parte.
Hayes lamentó los errores de su equipo y consideró que Estados Unidos había generado ocasiones suficientes para marcar, pero reconoció la exigencia que supone medirse a las de Sonia Bermúdez: "Cuando te enfrentas al mejor equipo del mundo, tienes que ejecutarlo todo a la perfección desde el primer momento", afirmó en la rueda de prensa posterior al encuentro.
La entrenadora británica no ha ocultado su admiración por la selección española. De hecho, cuando se dio a conocer el rival al que se enfrentaría en esta ventana de partidos internacionales, se deshizo en elogios hacia la selección española: “Hice todo lo posible para conseguir a España, son las mejores del mundo”.
Destacó especialmente la capacidad de Patri Guijarro en el centro del campo, la calidad de Mapi León y la formación de los entrenadores españoles como marca personal de la Roja. Pero su planteamiento pasa por desarrollar un estilo propio: “No estamos intentando ser España. Ellas son un excepcional equipo, que tiene su sello de identidad, y nosotras el nuestro”.
A la 01:00 la madrugada (hora española) de este martes 13 al miércoles 14 de octubre en Chester (Filadelfia), tendrá una nueva oportunidad para demostrarlo.
Un duelo de colosos
La segunda cita llega, por tanto, con dos objetivos diferentes. Estados Unidos quiere demostrar que puede competir de tú a tú sin conceder ventajas desde el inicio; España, por su parte, aspira a dominar la posesión, frenar a las estadounidenses en sus transiciones y seguir consolidando su posición entre las favoritas al próximo Mundial.
Sonia Bermúdez dará protagonismo a futbolistas que no participaron en Washington, como Irene Paredes o Alba Redondo, y ha confirmado que todas las jugadoras están en perfectas condiciones. La única baja será la de Athenea del Castillo, que no podrá jugar tras su expulsión en el primer amistoso.
La Roja, actual campeona del mundo, lidera el ranking FIFA, con las estadounidenses en la segunda plaza como vigentes campeonas olímpicas, y ambas aparecen entre las principales candidatas al título de Brasil. Para Hayes, más que una revancha inmediata, es otra prueba en el camino hacia el desafío de volver a colocar a Estados Unidos en la cima del fútbol mundial.
