Todo en juego en el legendario Alpe d'Huez

• Nairo Quintana, segundo a 2'38'' de Froome, está obligado a atacar al líder
• Alejandro Valverde debe asegurar el podio que pretenden Nibali y Contador
• Tour de Francia en directo, a partir de las 13:00h. en Teledeporte y RTVE.es

Froome seguido por Valverde y Quintana durante la etapa 19 del Tour de Francia 2015.

El Tour de Francia 2015 se resolverá con la sentencia que dicte el Alpe d'Huez, último veredicto, inapelable, antes del paseo triunfal en París, cita definitiva de una edición en la que la montaña habrá sido la gran protagonista. [Tour de Francia en directo

Las míticas 21 revueltas que comienzan en Bourg d'Oisans y culminan en la estación de esquí. Esta leyenda del Tour será el colofón de la 102ª edición y ya no quedará terreno por delante para modificar la general.

Será, por segundo día consecutivo, una etapa corta, apenas 110,5 kilómetros con inicio en Modane, pero de una enorme intensidad.

Antes de ascender el Alpe d'Huez el pelotón se enfrentará a otro puerto de categoría especial, la Croix de Fer, que se subirá por segundo día consecutivo, aunque en esta ocasión por su otra vertiente, algo más larga, 29 kilómetros, pero con menos pendiente media, el 5,2%. Su cima se sitúa a 55 kilómetros de la meta. Su descenso de algo menos de 40 kilómetros desemboca al pie del Alpe d'Huez.

Originalmente, el pelotón debía haber ascendido el Galibier y no la Croix de Fer, pero los desprendimientos registrados en ese otro mito del Tour llevaron a los organizadores a modificar el plan inicial. Sacaron del recorrido el ascenso al Télégraphe, de primera categoría, previo al Galibier, que es más duro. La etapa perdió algo de su dureza inicial, pero no su espíritu, que mantiene dos colosos.

En el recorrido definitivo lo que no cambia es el juez último, la suprema sentencia del Alpe d'Huez, sus 13,8 kilómetros con una pendiente del 8,1%, sus míticas curvas y la aglomeración de gente que, por vez primera, aclamarán sin apelación posible al vencedor de la edición.

En juego la general, la montaña y una curva para la leyenda

El Alpe D'Huez no es el puerto más duro del Tour de Francia, ni el más largo, ni el más legendario, pero posiblemente sea uno de los más famosos y pintorescos debido al ambiente que vive en sus cunetas. Una especie de carnaval por todo los alto.

Una de las señas de identidad del Alpe d'Huez son sus 21 curvas, cada una de ellas con el nombre de los ciclistas que desde 1952, año de su primer ascenso, han sido capaces de levantar los brazos en su cumbre.

Este sábado estará en juego una placa que recordará siempre tamaña hazaña. Desde hace días, el ambiente ya está preparado en el ascenso de 13,8 kilómetros hasta la cima.

La primera curva, la 21, lleva un nombre ilustre: el del italiano Fausto Coppi, ganador del Tour de 1952, y la 20 está dedicada al holandés Joop Zoetemelk, ganador de la segunda ascensión. La fila de afortunados llega hasta 2013, año en que se impuso el francés Christophe Riblon.

Desde el año 2001, cuando ganó el "desaparecido" del palmarés Lance Armstrong, hay que compartir placa en la curva, pues hay más ganadores que giros. Aquel año puso su nombre junto al de Coppi. Actualmente el estadounidense, que también ganó en 2004, no figura en el palmarés como ganador,

Cinco han sido los ciclistas que han ganado en dos ocasiones en Alpe D'Huez. La montaña llegó a tener el apellido de "holandesa" porque los corredores de aquel país dominaron en los años 70. Joop Zoetemelk en 1976 y 79), Hennie Kuiper (77 y 78) y Peter Winnen (81 y 83). Más tarde los italianos tomaron el testigo son doble victoria de Gianni Bugno (90 y 91) y Marco Pantani (95 y 97).

Los únicos que conquistaron el Alpe D'Huez dos veces consecutivas fueron Kuiper (77 y 78) y Bugno (90 y 91).

En 2014 hubo un hecho histórico: el Alpe D'Huez se pasó en dos ocasiones, como puerto intermedio y final de etapa. En el año 1979 el Tour llegó dos veces a la mítica cima, pero en etapas diferentes, con triunfos de Kuiper y del portugués Agostinho.

En número de victorias sigue al frente Holanda con 8 triunfos, pero los italianos les pisan los talones con 7. Los españoles tienen 3 curvas al nombre de Federico Etxabe, que la estrenó en 1987, Iban Mayo (2005) y Carlos Sastre en 2008. Esta última victoria fue decisiva para ponerse el maillot amarillo en París.

El italiano Marco Pantani ha sido el más rápido en el ascenso al Alpe D'Huez. En 1995 fue capaz de subir los 13,8 kilómetros en 36 minutos y 50 segundos, un tiempo que hasta hoy nadie ha conseguido bajar.

Ganadores en Alpe D'Huez:

Fausto Coppi (ITA) 1952

Joop Zoetemelk (HOL) 1976-1979

Hennie Kuiper (HOL) 1977-1978

Joaquim Agostinho (POR) 1979

Peter Winnen (HOL) 1981-1983

Beat Breu (SUI) 1982

Lucho Herrera (COL) 1984

Bernard Hinault (FRA) 1986

Federico Etxabe (ESP) 1987

Steven Rooks (HOL) 1988

Gert-Jan Theunisse HOL 1989

Gianni Bugno (ITA) 1990-1991

Andy Hampstem (USA) 1992

Roberto Conti (ITA) 1994

Marco Pantani (ITA) 1995-1997

Giuseppe Guerini (ITA) 1999

Lance Armstrong (USA) 2001-2004. Eliminado

Iban Mayo (ESP) 2003

Frank Schleck (LUX) 2006

Carlos Sastre (ESP) 2008

Pierre Rolland (FRA) 2011

Christophe Riblon (FRA) 2013.