El Centro de Astrobiología, del CSIC/INTA y colaborador de la NASA, tiene como fin estudiar el origen de la vida y las condiciones que han de darse para que haya sido posible en la Tierra, o lo sea en otros planetas y lugares del espacio.
Un equipo internacional de científicos, liderado por españoles, ha descubierto microorganismos ultra pequeños en uno de los entornos más extremos del planeta, el volcán de Dallol, al norte de la región de Afar (Etiopía), un hallazgo que puede ser clave para entender los límites de la habitabilidad en la Tierra y fuera de ella.
La región geotérmica de Dallol, situada en la depresión de Dankil, se encuentra a una profundidad de entre 124 y 155 metros por debajo del nivel del mar y está considerada uno de los ambientes más extremos de la Tierra y el más caluroso del planeta.
Años de trabajo, en los noventa y principios de los dos mil, hubo de emplear el microbiólogo alicantino Francisco Martínez Mojica para encontrar una explicación al hallazgo que realizó durante su tesis doctoral.
Resultaba que muchas bacterias mostraban, en una pequeña región de su cromosoma, una secuencia de bases altamente intrigante. Tras mucha reflexión les dio nombre: "Secuencias palindrómicas cortas repetidas, agrupadas y distribuidas regularmente". Como el inglés es la lengua franca para la Ciencia, la expresión en esta lengua da lugar a acrónimo CRISPR.
Una noticia reciente impacta en el mundo científico y en la sociedad en general. Investigadores de la Universidad de Yale, Estados Unidos, logran reanimar -parcialmente- la actividad cerebral de cerdos, cuatro horas después de ser sacrificados.
La científica española Margarita Salas tiene a sus espaldas medio siglo de carrera investigadora. Su trabajo ha permitido amplificar el ADN a partir de solo una molécula, lo que ha resultado muy útil en estudios genéticos, criminalísticos o arqueológicos. Ahora es una de las finalistas al Premio Inventor Europeo.
La investigación en el ámbito de la biotecnología aplicada a la agricultura está trabajando con una orientación cada vez más sostenible. Sin embargo, la legislación no siempre acompaña estos procesos como nos cuenta nuestro compañero Iñigo Inchusta.
