Ocho zorros negros mutantes, únicos en España, viven en la serranía alicantina

La Sierra de Mariola, ubicada en la comarca alicantina de l'Alcoià-El Comtat, alberga ocho ejemplares de zorros negros, una variedad única en España, cuyo color de pelaje habría surgido de una mutación o pequeño cambio genético, según un estudio realizado por la Universidad de Alicante (UA).

Esa mutación significa un pequeño cambio genético en la secuencia de ADN que codifica el color del pelo, explica Antonio Belda, investigador de Ciencias de la Tierra y Medio Ambiente de la UA y responsable del estudio.

Estos animales, los zorros negros (Vulpes vulpes), tienen la misma composición molecular que los de pelaje rojo que habitan en la zona, salvo un nucleótido asociado al pelaje de los mamíferos.

“No son una especie distinta, ni otra raza, solo una variedad“

Los investigadores colocaron trampas de pelo para realizaron el estudio. Tras obtenerlas, realizaron un análisis molecular para comprobar la estructura genética de ejemplares de negros y rojos, y concluyeron que "ni constituyen una especie distinta, ni otra raza, solo son una variedad".

Los biólogos consideran que ese cambio en el color del pelaje responde a una mutación de origen espontáneo, ya que al pureza ambiental del área de protección integral descarta las provocadas artificialmente, por ejemplo a causa de residuos tóxicos.

Belda también ha señalado que otra diferencia es que los zorros negros solo se encuentran en el núcleo de la Sierra de Mariola mejor conservado y con mayor protección, mientras que los de tono rojizo viven en el resto de la zona, incluso en ámbitos rurales urbanizados.