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  • Diez años después de la muerte del gorila, se desvela su genoma completo
  • La mutación del gen del albinismo ocurrió porque sus padres fueron familiares
  • El déficit de pigmentación fomentó que Copito tuviera un cáncer de piel

Muchos se acordarán de Copito de Nieve, el único gorila albino conocido hasta el momento. Ahora, 10 años después de su muerte, han desvelado su genoma completo y han descubierto que el parentesco de sus padres provocó su albinismo.

Los investigadores explican que para ser albino, los dos progenitores tienen que ser portadores de la mutación de un gen, algo que ocurría en el caso de Copito porque sus padres eran familiares, probablemente tío y sobrina.

Fue precisamente el déficit de pigmentación lo que fomentó la aparición de un cáncer de piel en el animal, que le causó la muerte en 2003.

La investigación puede tener también un impacto importante en el estudio de la conservación de especies en riesgo de extinción.

En una pequeña localidad de Siberia, un grupo de científicos ha encontrado bajo el hielo los restos de un mamut que murió hace más de 10.000 años. El animal todavía conservaba tejidos y sangre líquida. Según los investigadores, este hallazgo deja la puerta abierta a una posible clonación.

Se van conociendo nuevos detalles sobre las aplicaciones de la clonación de células madre embrionarias de humanos conseguida por un equipo de investigdores en EE.UU. Sabemos por ejemplo que esta más cerca la posibilidad de crear células que sustituyan a las que no funcionan en enfermedades como el Alzheimer o la diabetes.

Los investigadores americanos han usado la misma técnica de la oveja Dolly. Han logrado trasferir el núcleo de una célula adulta de la piel a un óvulo creando células embrionarias humanas. Hay otro camino para llegar hasta ahí: La reprogramación de células adultas. Con este logro serían más seguras.

En Francia 14 pacientes que tienen el virus del SIDA no necesitan tomar medicación. Llevan siete años así, y sin desarrollar la enfermedad. Un científico español dirige una investigación del Instituto Pasteur para averiguar las causas.

Un millonario ruso propone integrar el cerebro humano en un robot para vivir más tiempo o incluso, dice, alcanzar la inmortalidad. Su proyecto se basa en los últimos avances de la robótica y en la posibilidad de conectar el cerebro a las máquinas para controlarlas.

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Los celacantos son peces primitivos que llevan anclados en el pasado, con el mismo aspecto, desde hace 370 millones de años. Por este motivo, despiertan un interés inusitado entre los científicos, que han secuenciado su genoma y lo acaban de presentar al mundo.