Refik Anadol convierte datos en arte con inteligencia artificial

Pintar con datos

Durante siglos, la pintura ha trabajado con pigmentos, pinceles y lienzos. Refik Anadol propone huir de las limitaciones de esos materiales y sustituirlos por grandes cantidades de información. Los datos se convierten en materia artística y los algoritmos, en herramientas capaces de transformarlos en imágenes que evolucionan constantemente.

Uno de los primeros trabajos que permite entender esta investigación es Archive Dreaming. AI Data Sculpture (2017), donde el archivo deja de ser un depósito estático de información para convertirse en una materia susceptible de ser interpretada y transformada por una máquina.

El artista habla de Data Paintings y Data Sculptures, dos conceptos que resumen buena parte de su investigación. No se trata simplemente de representar datos de una manera visual, sino de utilizarlos como materia prima para generar una obra. Datafall: Akbank (2024) lleva esta idea hacia una experiencia audiovisual en la que los datos adquieren una dimensión casi física.

Para Anadol, además, la máquina no ejecuta una idea previamente cerrada. El artista establece las condiciones, selecciona los datos y diseña el sistema, pero el algoritmo introduce elementos inesperados. La creación se convierte así en un diálogo entre una voluntad humana y una máquina capaz de generar resultados que no estaban completamente previstos.

La llamada alucinación de la máquina, el error, la desviación, puede convertirse en una posibilidad creativa. La pregunta sobre quién crea una obra generada mediante inteligencia artificial queda abierta y plantea una nueva forma de entender la autoría.

Anadol defiende además la importancia de la cultura open source y entiende la inteligencia artificial como una herramienta de colaboración y conocimiento compartido.

Latent City, una ciudad que sueña

En Brujas, esa idea adquiere una dimensión especialmente significativa. Latent City: Brugge (2026), la instalación creada por Anadol para la apertura de BRUSK, Museo de Arte Contemporáneo de Brujas, parte de la memoria visual y cultural de la ciudad para imaginarla desde una perspectiva no humana.

La ciudad aparece como un organismo en movimiento, lleno de capas. Imágenes relacionadas con su patrimonio, su arquitectura y su historia se encuentran con información atmosférica y otros datos que permiten que la obra se genere y transforme en tiempo real. El resultado no es una representación fija de Brujas, sino una ciudad posible, en constante transformación.

La elección del lugar tampoco es casual. BRUSK nace en una ciudad cuya identidad está profundamente vinculada a la imagen, al patrimonio y a la historia del arte. La tradición pictórica flamenca se encuentra aquí con una tecnología capaz de producir imágenes a partir de enormes cantidades de información.

Anadol no reconstruye Brujas. La interpreta. La convierte en un archivo vivo y deja que la máquina encuentre nuevas relaciones entre sus imágenes, sus formas, su arquitectura y su atmósfera.

Hacer visible lo invisible

Una de las ideas que atraviesa la trayectoria de Anadol es la voluntad de hacer visible aquello que normalmente permanece fuera de nuestra percepción. En algunos de sus proyectos, los datos proceden de fenómenos que no podemos observar directamente. Es el caso de Melting Memories (2018), donde explora la memoria humana a partir de datos relacionados con la actividad cerebral. El cerebro, algo invisible para nuestros ojos, se transforma en movimiento, luz, volumen y color.

La investigación sobre el espacio y la percepción aparece también en Sense of Space: Connectome Architecture (2021), donde el artista explora la relación entre los datos neuronales, la arquitectura y la experiencia espacial.

Los datos dejan de ser únicamente una forma de conocimiento para convertirse también en una forma de percepción. Anadol busca aquello que existe detrás de las imágenes: patrones, relaciones y memorias que pueden emerger cuando una máquina analiza cantidades de información imposibles de procesar individualmente por un ser humano.

Recordar el futuro

Memoria es una de las palabras clave en el universo de Refik Anadol, pero su trabajo no mira únicamente hacia el pasado. También utiliza la memoria como una forma de imaginar futuros posibles. Sus máquinas analizan archivos existentes para producir imágenes que no han existido antes.

Esta idea atraviesa Machine Hallucinations: Nature Dreams (2021), donde la inteligencia artificial interpreta grandes conjuntos de imágenes para generar nuevas formas visuales relacionadas con el mundo natural. La máquina no reproduce simplemente aquello que ha visto. Encuentra relaciones, patrones y posibilidades dentro del archivo.

Esta investigación alcanza uno de sus momentos más significativos con Unsupervised – Machine Hallucinations – MoMA (2023). A partir de la colección del MoMA de Nueva York, Anadol plantea qué puede ocurrir cuando una máquina interpreta un archivo artístico construido durante décadas por los seres humanos. El archivo deja de ser únicamente memoria del arte para convertirse en materia prima de una nueva producción de imágenes.

La IA como nueva naturaleza

En los últimos años, la investigación de Anadol se ha desplazado también hacia el mundo natural. Bosques, océanos, animales, fenómenos atmosféricos y ecosistemas se convierten en grandes archivos de información que pueden ser interpretados mediante inteligencia artificial.

Su investigación con Large Nature Model propone entrenar sistemas de IA con enormes cantidades de imágenes y datos procedentes de la naturaleza para generar nuevas formas de representar y pensar el planeta.

Artificial Realities: Coral (2023) explora precisamente este territorio. El coral, uno de los ecosistemas más frágiles y complejos del planeta, se convierte en materia para una experiencia que transforma datos e imágenes en un paisaje digital en permanente evolución.

La colaboración con comunidades indígenas también forma parte de esta investigación. En Winds of Yawanawá (2023), desarrollado junto a la comunidad Yawanawá, la tecnología se encuentra con una cultura cuya relación con el territorio y la naturaleza forma parte esencial del proyecto. Los datos ya no proceden únicamente de archivos creados por instituciones humanas, sino de un planeta que puede ser observado como un enorme sistema de información y memoria.

Arquitectura para una máquina

La arquitectura ocupa un lugar central en el universo visual de Anadol. Los edificios no son simplemente espacios donde mostrar una obra sino superficies que pueden modificarla y completarla. Uno de sus escenarios recurrentes ha sido el Walt Disney Concert Hall de Los Ángeles, diseñado por Frank Gehry, donde ha desarrollado proyectos tanto en su interior, como Living Architecture: Gehry (2025), como en su exterior, con WDCH Dreams (2019).

Algo similar ocurre con Living Architecture: Casa Batlló (Barcelona, 2022), donde la arquitectura de Antoni Gaudí se convierte en materia para una nueva lectura generada mediante inteligencia artificial.

Dataland, un museo para la era de la IA

La investigación de Anadol no termina en sus instalaciones. En Los Ángeles impulsa DATALAND, un proyecto concebido como un museo dedicado al arte generado con inteligencia artificial y lanzado en julio de 2026. Este proyecto aspira a convertirse en un lugar donde convivan arte, ciencia, tecnología y naturaleza, y donde la IA no sea únicamente una herramienta para producir imágenes, sino también un objeto de reflexión.

La cuestión resulta especialmente relevante en un momento en el que la IA está transformando no solo la producción artística, sino también nuestra relación con las imágenes, los archivos y la información.

Más allá del espectáculo

Las dimensiones monumentales, las imágenes de gran belleza y el carácter inmersivo de sus instalaciones han convertido a Refik Anadol en uno de los artistas más reconocibles de la escena internacional del arte digital. Pero reducir su trabajo al espectáculo visual sería quedarse en la superficie. Detrás de cada imagen hay archivos, sistemas de procesamiento, decisiones sobre qué datos utilizar y cómo utilizarlos. También hay preguntas sobre quién posee esos datos, de dónde proceden las imágenes, qué modelos de inteligencia artificial se emplean y qué consecuencias tiene entrenar máquinas con cantidades cada vez mayores de información.

Entre la fascinación y la incertidumbre, entre la memoria y la imaginación, entre el archivo y la alucinación, el trabajo de Refik Anadol plantea una cuestión que va mucho más allá de la tecnología. Si las máquinas empiezan a producir imágenes a partir de todo aquello que los seres humanos hemos creado, ¿qué nuevas formas de imaginación pueden aparecer?