La ciencia avanza a gran velocidad, pero los beneficios de esos descubrimientos no siempre llegan con la misma rapidez a quienes más los necesitan. Entre la aprobación de un nuevo medicamento y su disponibilidad real pueden pasar años. Reducir esa distancia es precisamente la misión de Unitaid, la organización internacional que este año celebra dos décadas de trabajo impulsando el acceso a tratamientos, diagnósticos y herramientas innovadoras frente a algunas de las principales amenazas para la salud global. Al frente del área de VIH y Pandemias está la española Carmen Pérez Casas, responsable de una estrategia que busca acelerar la llegada de las innovaciones a los sistemas de salud. Su trabajo pasa por facilitar la producción de medicamentos genéricos, promover acuerdos para reducir precios, apoyar los procesos de registro en distintos países y demostrar cómo incorporar estas nuevas tecnologías de forma eficaz y sostenible.
Uno de los ejemplos más claros es el lenacapavir, un medicamento que ha despertado una enorme expectación por su capacidad para prevenir la infección por VIH con una pauta mucho más sencilla que las opciones actuales. Sin embargo, su aprobación científica no garantiza por sí sola que millones de personas puedan beneficiarse de él. Es necesario asegurar la producción a gran escala, conseguir precios asequibles, completar los registros regulatorios y adaptar su distribución a los sistemas sanitarios de cada país.
En este proceso, Unitaid ha desempeñado un papel decisivo. La organización ha impulsado el acuerdo que permitirá disponer de una versión genérica de lenacapavir por unos 40 dólares anuales a partir de 2027 y ya trabaja para facilitar su incorporación en países como Brasil, Sudáfrica y Zambia. Además, acaba de anunciar una inversión adicional de 15 millones de dólares para ampliar el acceso al medicamento en nuevos países de África, América Latina, Europa oriental y el sudeste asiático.
En esta entrevista, Carmen Pérez Casas explica por qué la innovación solo cumple su promesa cuando llega a las personas y cómo organizaciones como Unitaid trabajan para que los grandes avances científicos se conviertan en una realidad accesible allí donde más se necesitan.
