Hay poetas que escriben versos. Y hay poetas que cambian la literatura. Catulo pertenece a esta segunda categoría. Con él, en el siglo I a.C. nace una forma nueva de hacer literatura, más íntima, más personal. Una poesía que mira, no a los héroes, sino hacia el amor, el deseo, los celos, la amistad, la felicidad o el dolor. Su influencia en toda la poesía europea ha sido inmensa y todavía hoy seguimos escuchando su voz como si fuera contemporánea.
Junto al poeta -Premio Loewe de poesía-, catedrático de Filología Latina de la Universidad de Salamanca y traductor de Catulo, Juan Antonio González Iglesias, recorremos en “Locos por los clásicos” algunos de sus poemas más célebres. Descubrimos al Catulo enamorado de Lesbia, capaz de pedir miles de besos y de convertir el amor en la medida de la vida; al hombre herido que escribe algunos de los versos más conmovedores de la literatura sobre la ruptura y el desengaño; y también al poeta del deseo homoerótico, que canta la belleza de Juvencio con la misma intensidad apasionada.
Aparece también otro Catulo menos conocido y extraordinariamente moderno: el poeta que se atreve a desafiar al hombre más poderoso de Roma. Frente a Julio César, Catulo reivindica la independencia del escritor y la libertad de quien no quiere vivir pendiente del poder. No hace poesía política en el sentido habitual; hace algo quizá más revolucionario: afirmar que la vida privada, los sentimientos y la experiencia humana importan más que la gloria, los cargos o las ambiciones públicas.
Catulo inaugura una literatura nueva, la de la subjetividad, la de las emociones contadas desde dentro. Una literatura que influirá en poetas de todas las épocas, desde Ovidio hasta Quevedo, Bécquer o los poetas contemporáneos. Porque cambian los siglos, pero seguimos amando, sufriendo, deseando y recordando igual que aquel joven poeta de Verona que murió demasiado pronto y dejó algunos de los versos más vivos de toda la literatura.
Como no hay nada más moderno que los clásicos grecolatinos les ponemos música actual. La banda sonora de este episodio dedicado a Catulo está formada por “It's the Little Things that Make Life Big” de Strawberry Beat; “The Times They Are A-Changin'” de Bob Dylan; “Seasons of Love” de Jonathan Larson para el musical Rent; “Let It Be” de The Beatles; “Without You” de Harry Nilsson y “The Look of Love” de Diana Krall.
La imagen corresponde a "Los amantes" de Magritte (1928)
