90º aniversario del inicio de la Guerra Civil
El 17 de julio de 2006 una gran esquela aparece en un diario español: recuerda al capitán del ejército de la Segunda República Virgilio Leret y es publicada por su hija, Carlota Leret O'Neill, residente en Venezuela, en recuerdo de su muerte por fusilamiento 70 años atrás.
Virgilio Leret era aquel 17 de julio de 1936 comandante de la Base de Hidroaviones del Atalayón, pegada a Melilla. Su resistencia a los sublevados, a los que hizo frente con otros compañeros hasta que se quedaron sin munición, supuso que fuera fusilado junto con dos suboficiales poco después, posiblemente en la madrugada del día 18, siendo considerado el primer militar profesional que resistió el levantamiento encabezado por Francisco Franco. Su cadáver fue hecho desaparecer.
La esposa de Leret, Carlota O'Neill, escritora y feminista, también es represaliada: sometida a Consejo de Guerra, es condenada a seis años de cárcel. La custodia de sus hijas -Mariela y Carlota- es reclamada tras la guerra por su abuelo, el teniente coronel Carlos Manuel Leret (quien, al contrario que su hijo, se unió a la sublevación), que las interna en colegio para huérfanas y denuncia de nuevo a Carlota O'Neill cuanto esta trata de recuperarlas.
Tienen que pasar varios años hasta que la madre consigue reunirse con sus hijas y escapar de España, camino del exilio en Venezuela y más tarde en México.
En 2015, Carlota Leret -que se encontraba en España para presentar el poemario Romanza de las rejas, escrito por su madre en la cárcel- es entrevistada por Germán Sánchez en el programa de Radio Exterior Españoles en el exterior. Rememora la historia de su familia; relata la sublevación en Melilla (que vivió y que se considera la primera batalla de la Guerra Civil)y, sobre todo, detalla la investigación que lleva haciendo años para conocer qué pasó con su padre y dónde está su cadáver y cuenta el porqué de la esquela que publicó (que desató una "guerra de esquelas"): fue una llamada de atención, el recordatorio de una situación hasta entonces nunca reconocida como es el de las familias de los desaparecidos en la Guerra Civil y la falta de reconocimiento de los que perdieron la vida defendiendo el gobierno legítimo.
Carlota Leret falleció en 2022 sin haber podido recuperar los restos de su padre.
