Manuel Vicent cuenta sobre su última novela, Ava en la noche (Alfaguara), que "en Madrid, el que encendía un cigarrillo a Ava Gardner podía ya contarlo a sus nietos, y el que subía en el ascensor del Hilton con ella podía escribir una novela. Yo la vi en Oliver sin darle más importancia, estaba a punto de largarse a Londres".
El libro, a través de la peripecia de un joven valenciano como él pero con vocación de cineasta y que fantasea con El verdugo, recrea el mítico paso de la estrella de Hollywood por el Madrid del franquismo y sus miserias. "Quería escribir cómo esa libertad como espéctaculo, ejercida por otros por supuesto, y la instauración de la clase media empezó a quebrar la espina dorsal de la dictadura. Ava era un fantasma en la noche cruzado por una sombra diabólica: el assesino Jarabo, el vástago de una familia de la oligarquía madrileña".
