Alexandra David-Néel fue una de las grandes aventureras intelectuales del siglo XX, una mujer que convirtió la curiosidad en un viaje sin regreso. Nació en Francia en 1868 y desde muy joven sintió una fascinación casi obsesiva por Oriente, las religiones y los territorios donde Europa apenas había puesto los pies. Mientras otras mujeres de su época aceptaban los límites sociales impuestos, ella decidió atravesarlos.
Cantó en la ópera, estudió religiones orientales y recorrió Asia durante años. Su vida dio un giro definitivo cuando se adentró en el Himalaya y comenzó a estudiar budismo tibetano con maestros y lamas que rara vez aceptaban discípulos occidentales. Aquella búsqueda espiritual se mezcló con la aventura.
En 1924 protagonizó la hazaña que la convertiría en leyenda. Europa llevaba décadas intentando entrar en Lhasa, la capital prohibida del Tíbet, cerrada a los extranjeros. Alexandra lo logró disfrazándose de mendiga tibetana y caminando durante meses a través de montañas y desiertos.
Entró en la ciudad prohibida cuando tenía cincuenta y cinco años.
A partir de entonces se convirtió en una referencia mundial en el estudio del budismo y en el relato de viajes. Sus libros revelaron un mundo desconocido para Occidente y mostraron la fuerza de una mujer que eligió vivir con una libertad radical.
