“Instrumento de cuerda frotada, popular entre los siglos XV y XVIII, caracterizado por sus seis o siete cuerdas, trastes en el mástil y su forma de sostenerse entre las piernas. Su sonido cálido e íntimo, propio de la música renacentista y barroca, proviene de su construcción con espalda plana y hombros inclinados” Hay varios tamaños y afinaciones de violas de gamba, por eso se habla de la familia de violas da gamba: la viola soprano (que se apoya en las rodillas), la viola tenor (que se sostiene entre las piernas), y la viola baja (también sostenida entre las piernas). Ésas son las principales de la familia de violas de gamba. Después están las nueras y las cuñadas: la viola pardessus (más pequeña y la más aguda de todas), la viola contrabajo, la viola bastarda (ligeramente más pequeña que la normal) y la lyra-viol (una viola baja más pequeña).
Es muy interesante saber que la viola da/de gamba no es la antepasada del violonchelo, no está en la “genealogía” del violonchelo, y va por otro lado (es como lo del sapiens y el neandertal). Ejemplos: Bach, Marin Marais, Diego Ortiz
