El destino de este recorrido del Atlantic Express es el hotel Florida. Inaugurado en 1924, en la plaza de Callao de Madrid, se convirtió en el establecimiento de referencia de los corresponsales extranjeros durante la Guerra Civil, entre ellos conocidos periodistas estadounidenses como Ernest Hemingway, Josephine Herbst o Martha Gellhorn. Antes de la llegada de los reporteros internacionales, el Florida ya había sido lugar de reunión de intelectuales, centro de tertulias o debates y pátina de la modernidad que se expandía con la Gran Vía, la nueva avenida del, entonces, nuevo Madrid. En su estreno, el Florida se anunciaba como un fabuloso hotel, con 10 plantas, 200 habitaciones y de estas, el 90 por ciento con baño y “todas con agua caliente, teléfono urbano e interurbano y todo cuanto se puede exigir a un hotel moderno”. “Todo confort para los turistas”, “toda comodidad para los viajantes y música selecta durante las comidas”, decía su publicidad en la prensa de la época.
Carlos García Santa Cecilia, periodista, estudioso de la historia del hotel, editor de un interesante ensayo titulado así “Hotel Florida: En El Corazón de Madrid, En El Corazón del Mundo” y organizador de unas jornadas para Ámbito Cultural de El Corte Inglés (en nuestros días un gran almacén de esta cadena ocupa el espacio del hotel Florida, demolido en 1964) nos acompaña en este nuevo recorrido de Altantic Express por algunos pasajes de la historia compartida entre España y Estados Unidos de América.
