El campo magnético terrestre o geomagnético es un escudo invisible generado por el movimiento de hierro fundido en el núcleo externo de la Tierra que actúa como una dinamo. Se trata de una magnetosfera que protege al planeta de la radiación solar y rayos cósmicos, siendo esencial para la vida.
La Anomalía del Atlántico Sur afecta a una región donde el campo magnético de la Tierra está más debilitado, lo que permite que los cinturones de radiación de Van Allen se acerquen a unos 200-500 kilómetros de la superficie. Este espacio abarca desde Sudamérica hasta África y se encuentra en expansión, ya que se desplaza hacia el oeste generando fallos electrónicos en satélites y en la Estación Espacial Internacional. Ahora, un estudio internacional liderado por el Instituto de Geociencias (CSIC-UPM) ha detectado que hace 2000 años ya se produjo una anomalía geomagnética con un patrón similar al de la actual Anomalía del Atlántico Sur, ya que ha reconstruido la evolución del campo magnético terrestre en el hemisferio sur durante los últimos 2.000 años. De ello hablamos con Miriam Gómez‑Paccard, investigadora del CSIC en el IGEO y autora principal del estudio, y con Javier Pavón, profesor titular en el Departamento de Física de la Tierra y Astrofísica de la Universidad Complutense de Madrid.
