Alex Saab aterriza en Miami tras ser deportado por el Gobierno de Venezuela a EE.UU.
- Saab, nombrado por Maduro ministro de Industria y Producción Nacional, fue destituido por Delcy Rodríguez
- En marzo, el diario The New York Times aseguró que la Administración de Donald Trump negociaba la extradición de Saab
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El empresario colombiano Alex Saab ha aterrizado este sábado en un aeropuerto de Miami tras haber sido deportado por el Gobierno de Venezuela a Estados Unidos por la presunta comisión de delitos en el país norteamericano, según informó el venezolano Servicio Administrativo de Identificación, Migración y Extranjería (SAIME).
"El referido ciudadano colombiano se encuentra incurso en la comisión de diversos delitos en los Estados Unidos de América" ha señalado SAIME en un comunicado publicado en redes sociales donde se argumentaba la deportación. La medida se llevó a cabo este sábado "en cumplimiento de las disposiciones normativas de la legislación migratoria venezolana".
Trump negoció en marzo la extradición
En marzo pasado, el diario The New York Times aseguró que la Administración de Donald Trump negociaba la extradición de Saab, aliado clave de Nicolás Maduro, quien regresó a Venezuela en 2023 como parte de un intercambio de prisioneros durante el anterior Gobierno del demócrata Joe Biden.
Fiscales estadounidenses presentaron en enero pasado una acusación por corrupción contra Saab en Miami (Florida), poco después de que Estados Unidos atacara Venezuela y capturara a Maduro y a su esposa, Cilia Flores, quienes fueron trasladados a Nueva York para afrontar cargos por narcotráfico.
Según The New York Times, el nuevo Gobierno venezolano, encabezado por la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, detuvo a Saab a principios de febrero a petición de Washington.
El empresario colombiano, que fue catalogado en 2020 como un diplomático por el Gobierno de Maduro, fue recibido en diciembre de 2023 como un héroe en Venezuela y designado en enero de 2024 por Maduro como presidente del Centro Internacional de Inversión Productiva (CIIP).
Maduro dijo en ese entonces que desde ese cargo Saab traería inversiones al país petrolero.
En octubre de 2024, Saab fue designado ministro de Industria y Producción Nacional, cargo del que fue destituido por Delcy Rodríguez, que fusionó esa cartera de Estado con la de Comercio Nacional para crear una "nueva instancia" que encomendó al ministro Luis Antonio Villegas.
La decisión fue adoptada por la mandataria encargada dos semanas después del ataque de Estados Unidos a Caracas y tres regiones cercanas, que terminó con la captura del mandatario.
Acusaciones
Saab, de 54 años, amigo personal de Maduro, lleva años acusado en Estados Unidos de haberse enriquecido de forma ilícita mediante contratos gubernamentales y de haber actuado como testaferro del líder chavista.
Siempre se mantuvo como un empresario de bajo perfil y sin mucha relevancia en Colombia, Venezuela o EE.UU., y cobró notoriedad luego de que en 2017 la exfiscal venezolana Luisa Ortega lo acusara de ser uno de los testaferros de Maduro.
Desde tiempo atrás, el portal dedicado al periodismo de investigación Armando.info había señalado que Saab presuntamente formaba parte de una red de lavado de activos que obtuvo millonarios recursos por la exportación ficticia de alimentos a Venezuela.
El medio desveló que en 2011 Saab firmó un contrato con el Gobierno de Hugo Chávez para proveer casas prefabricadas para el plan Misión Vivienda.
Ante esta situación, Saab demandó a los periodistas del portal por el presunto delito de difamación e injuria, lo que les obligó a huir de Venezuela luego de que recibieran amenazas y su información personal fuese divulgada en las redes sociales, según denunció la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) en su momento.
Saab, nacido en Barranquilla (Colombia) y de origen libanés, tenía relación con varias empresas, entre ellas Group Grand Limited (GGL), acusada de suministrar, con sobreprecios, al Gobierno de Maduro, alimentos y víveres para los gubernamentales Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP).
Según las investigaciones, con el programa conocido como CLAP, Saab y tres hijastros de Maduro se lucraron con "cientos de millones de dólares".
Detención
El empresario fue detenido por primera vez el 12 de junio de 2020 en Cabo Verde cuando el avión en el que viajaba hizo escala para repostar en el Aeropuerto Internacional Amilcar Cabral de la isla de Sal por presunto blanqueo de dinero.
El Gobierno de Venezuela alegó que Saab fue nombrado en 2018 enviado especial para realizar misiones oficiales en Irán.
Posteriormente fue extraditado a EE.UU. en octubre de 2021 bajo cargos de conspirar para lavar dinero.
Saab también era buscado por las autoridades de Colombia por presunto concierto para delinquir, enriquecimiento ilícito, exportaciones e importaciones ficticias y estafa agravada.
EE.UU. acusó a Saab de conspirar con otros para lavar las ganancias de una red de corrupción sustentada en sobornos dirigidos a obtener contratos para proyectos públicos y fraudes al sistema de control de cambio de divisas en Venezuela, un delito por el que pedían 20 años de prisión.
El exministro fue liberado en diciembre de 2020, tras un acuerdo entre Estados Unidos y Venezuela, país que a cambio puso en libertad a diez ciudadanos estadounidenses y una veintena de presos políticos venezolanos.
Tras su liberación y llegada a Venezuela, Maduro calificó a Saab de "un hombre valiente y patriota" que "resistió por 40 meses las condiciones más adversas y dolorosas de secuestro".
