Asciende a 41 el número de muertos por el choque de trenes en el norte de Egipto

• Dos convoyes chocaron este viernes cerca de una estación a las afueras de Alejandría
• Hay otras 132 personas heridas, de las cuales 12 permanecen en estado grave
• Las autoridades investigan las causas del siniestro
• Es el accidente ferroviario más grave ocurrido en el país en un lustro

43 muertos en el accidente ferroviario de Egipto

El número de víctimas oficiales que perdieron la vida este viernes en una colisión de dos trenes de pasajeros en Alejandría, la segunda mayor de Egipto, ha ascendido a 41 muertos y 132 heridos, según el Ministerio de Sanidad egipcio.

De las personas que permanecen ingresadas en el hospital, 12 se encuentran en estado grave. Por otro lado, 47 heridos leves han sido ya dados de alta.

El accidente se produjo en la zona de Jorshed, una región rural del Delta del Nilo al este de Alejandría, en las inmediaciones de la estación del municipio de Abis, cuando uno de los convoyes, que venía de El Cairo, golpeó al otro tren, procedente de Port Said y que estaba parado en la vía, según ha detallado el Gobierno.

El Ministerio de Transporte ha anunciado que ya se ha completado el trabajo de liberación de las vías, por lo que se ha restablecido el tráfico ferroviario en Alejandría.

El gobernador de Alejandría, Mohamed Soltan, ha indicado al diario oficial Al Ahram que las investigaciones iniciales sugieren que uno de los maquinistas fue responsable del siniestro por no haber visto una señal. De hecho, el maquinista del tren de El Cairo se ha entregado a la policía y ha sido llevado a comisaría para ser sometido a un interrogatorio, según la misma fuente.

Sin embargo, los testigos citados por el diario Al Masry al Yum relatan que el tren procedente de Port Said estaba en mal estado y se paró de manera repetida en estaciones donde no debería detenerse.

Como resultado del choque, volcaron la locomotora del tren número 13 de la línea Cairo-Alejandría y dos vagones de cola del tren que estaba parado en la vía, con número 351 y que había salido de Port Said, según ha detallado la agencia oficial Mena.

Varios heridos, en estado crítico

En los vagones más afectados, el chasis quedó retorcido, mientras que varios vagones se han salido de los raíles, tal como se aprecia en las imágenes difundidas por la televisión estatal. Momentos después del siniestro, decenas de víctimas eran colocadas en el suelo y cubiertas con sábanas.

La colaboración ciudadana resultó clave para sacar a los pasajeros por las ventanillas, a la espera de la llegada de las ambulancias.

Decenas de muertos en un accidente ferroviario cerca de Alejandría, en Egipto REUTERS

Los heridos, algunos de los cuales se encuentran en estado crítico, están ingresados en ocho hospitales de la provincia de Alejandría y de la región vecina de Al Bahira.

El fiscal general de Egipto, Nabil Sadiq, ha ordenado la apertura inmediata de una investigación de las causas del accidente ferroviario, y el Ministerio de Transportes ha anunciado la formación de un comité con el mismo propósito.

El Gobierno egipcio también ha decidido el pago de indemnizaciones a las víctimas, que en el caso de los fallecidos alcanzarán las 50.000 libras [unos 2.380 dólares], y para los heridos variarán en función de la gravedad de las heridas.

El accidente ferroviario más grave desde 2012

Debido al mal estado del tendido ferroviario y a la antigüedad de los trenes y del resto del material rodante, en Egipto son frecuentes los retrasos, las averías y, en menor medida, los descarrilamientos, aunque por lo general no revisten gravedad.

El ministro de Transporte, Hisham Arafat, ha explicado que horas antes del accidente mantuvo una reunión con responsables de la Autoridad Ferroviaria para investigar los motivos de las recurrentes averías y retrasos que, en los últimos días, han llegado a ocupar portadas de algunos diarios.

En los últimos años han ocurrido varios accidentes, que por lo general han implicado choques entre trenes y otros vehículos en pasos a nivel. El último accidente ferroviario de gravedad en el país, ocurrido en 2013, causó la muerte de 26 personas, en un choque entre un tren, un microbús y otro automóvil al suroeste de El Cairo.

Un año antes, en un suceso similar murieron 51 personas, 49 de ellas niños, cuando un tren arrolló un autobús en un paso a nivel en la provincia de Asiut, en el sur del país.

La mayor tragedia ferroviaria de la historia de Egipto, en la que murieron 376 personas, ocurrió en 2002 por el incendio de un tren que cubría el trayecto entre El Cairo y la ciudad monumental de Luxor.