Ventura Gassol, la veu de la fermesa que va tornar de l'exili
- Recordem Ventura Gassol, conseller de Cultura amb Macià i Companys, en el 130 aniversari del seu naixement
- Les entrevistes que va concedir a TVE Catalunya en tornar de quatre dècades d'exili demostren que va es va mantenir sempre fidel a la defensa de la llengua i el país
Ventura Gassol va néixer ara fa 130 anys, fill de pagesos de la Selva del Camp. Va ser poeta i polític, un destacat catalanista que arribà a conseller de Cultura de la Generalitat i que hagué d'exiliar-se el 1936, perseguit per franquistes i també per alguns republicans. Sempre ferm en la seva ideologia, va tornar a Catalunya el 1977. TVE aprofità per entrevistar-lo en diverses ocasions. Poder escoltar-lo és una aportació més del nostre Arxiu a la literatura catalana i la Història del país.
Gassol va parlar de Catalunya a tots els països on la vida i els exilis el van dur. El primer exili el va patir el 1926 després de ser detingut a França per haver participat als fets de Prats de Molló.
Quan va tornar a Catalunya, el 1931, va ser elegit diputat a les Corts i hi defensà tant com va poder l'Estatut de Núria. El poble català l'havia aprovat, però en arribar a Madrid va quedar molt retallat.
El 1933, va patir un atemptat a Madrid i va abandonar l'escó. Va sentir molt profundament la mort del president Francesc Macià, amb qui havia col·laborat molt estretament. Com a gran escriptor, coneixedor de la llengua i l'oratòria, la seva petja era indiscutible en els discursos de Macià. Gassol va ser qui va dir l'oració fúnebre al seu enterrament.
Lluís Companys el va ratificar com a conseller de Cultura. Van ser anys de feina que van permetre a Ventura Gassol redactar la Llei del Servei de Biblioteques, Arxius, Museus i Patrimoni històric, artístic i científic de Catalunya. Però un cop més, tot se n'aniria en orris.
El 6 d'octubre del 1934, el govern català s'aixeca contra l'involucionisme del govern espanyol. Companys proclama l'Estat Català i tot el govern acaba a presó. La repressió es va estendre durant setmanes arreu de Catalunya i en només dos mesos es van comptar 3.400 presos polítics. En la imatge, el president i els consellers, detinguts al vaixell Uruguay, al port de Barcelona. Ventura Gassol és a l'extrem dret de la foto. Els van condemnar a 30 anys de presó, i d'aquí, els van dur al penal de Cartagena i a la Modelo de Madrid. El 1936 van poder sortir gràcies a l'amnistia, proposada pel president de la República Manuel Azaña.
Palamós, tot just tonar de l'exili
Davant del mar, asseguts al balcó, Rafael Pradas entrevista Gassol. Acaba de tornar de 41 anys d'exili i pel primer que li pregunta el periodista és pel mar. Perquè com explica Gassol, un dels fets que més l'enorgulleixen és d'haver organitzat colònies d'estiu als anys 20 i 30, perquè els infants poguessin gaudir de la platja. Recorda, emocionat, que el va ajudar Manuel Ainaud, càrrec a l'Ajuntament de Barcelona, i pare de l'historiador Josep Maria Ainadud de Lasarte.
Al seu costat, la seva segona esposa, Lucia Wilde. La veurem escoltant-lo atenta en moltes entrevistes. Gassol enalteix els professors que han fet possible que el català subsisteixi, i del nou Parlament diu que n'està segur, que defensarà Catalunya.
Mentre era conseller de Cultura, de l'any 1932 al 1936, Ventura Gassol treballà per la cultura catalana, laica i per a tots els estaments socials. Promulgà un decret que permetia el bilingüisme però amb l'ensenyament obligatori en català. També impulsà dues institucions progressistes, l'Escola Normal i l'Institut-Escola, on les classes eren mixtes.
Una Nit de Santa Llúcia, a pagés
Aquell mateix 1977 del seu retorn, Gassol i la seva esposa passaren uns dies a l'Espluga de Francolí. Aquest poble de la Conca de Barberà va ser triat per Òmnium Cultural, l'organitzador, pel seu compromís en la defensa de la terra i la pagesia. La periodista Georgina Cisquella l'entrevista per a Giravolt, i sabent com pensa, n'atia la resposta: li pregunta si un acte així no s'hauria de fer a Barcelona. Gassol respon exalçant el món rural i la seva gent.
L'any 1978, el president Josep Tarradellas escull Pere Pi-sunyer (2018-2001) conseller de Cultura. Gassol el felicita. Abans però, gairebé s'enfada per si algú gosa distingir el català de la llengua materna.
Ventura Gassol i els bisbes
Gassol va defensar sempre la cultura i l'escola laiques. Però va participar en dos moments històrics relacionats amb dues figures eclesiàstiques.
L'any 1936 va salvar la vida del cardenal Francesc Vidal i Barraquer quan uns escamot de la FAI el van a anar a buscar al Monestir de Poblet, on sabien que s'havia refugiat. El conseller va intervenir perquè marxés a l'estranger abans no el trobessin, tal com explica la sèrie La nostra Gent.
El segon cas passà el 1941 a la Provença, a França. Gassol hi vivia exiliat i el govern espanyol en va demanar l'extradició: l'acusaven d'haver estat inductor de l'assassinat del bisbe de Barcelona Manuel Irurita. Però el govern francès es negà a extradir l'exconseller: sabien que havia salvat moltes persones i que quan va marxar de Catalunya, Irurita encara era viu.
Com a poeta i com a polític, Ventura Gassol va defensar sempre la llengua i la cultura. Els seus discursos al balcó del palau de la Generalitat demostraven una gran capacitat per a l'oratòria. Escoltar-lo ara a les declaracions que va fer a TVE Catalunya ens demostra que quatre dècades d'exili, detencions i presó, mai no el van fer desdir del seu pensament.