Sinopsis
Des dels ibers i fenicis, passant pels grecs i els romans, a Catalunya les propietats guaridores de les aigües termals es coneixen des de fa segles. Els grecs van aportar al termalisme els coneixements científics i mèdics del bany, gràcies al seu estudi de les propietats de les aigües. Els romans, l'enginyeria i la capacitat tècnica i higiènica. Uns i altres posen les bases dels tractaments hidroterapèutics actuals.
El termalisme s'ha circumscrit a l'entorn de les poblacions on brollen les aigües termals i a les seves aplicacions gràcies al saber popular perquè a l'antiguitat, quan no hi havia gaires opcions terapèutiques o farmacològiques, les aigües termals assumien aquestes funcions. Donada la seva composició mineromedicinal, aquestes aigües que brollen de l'interior de la terra a una temperatura elevada, poden guarir molt diverses malalties. Va ser als segles XVII i XVIII que se'n regulà l'ús.
Si durant l'Edat Mitjana l'activitat termal havia decaigut, amb el reconeixement sanitari i la declaració d'utilitat pública com a garantia, el fenomen balneari s'activà al segle XIX i les activitats termals i els seus tractaments mèdics foren oficialitzats. Als anys vint del segle XX els balnearis gaudiren de molt bona reputació no tant pels tractaments com per l'oci, el joc i l'esbarjo. Els avenços científics, la bacteriologia i la farmacologia, a més de la Guerra Civil, suposaren un nou retrocés del termalisme.
Els balnearis i els banys fomenten tota una nova sèrie d'activitats i relacions socials i econòmiques que són la base de l'estiueig i del turisme actual a Catalunya. Localitats senceres reben la influencia del balneari i aprofiten la climatologia i el microentorn per convertir-se en estacions termals o climàtiques o ciutats d'estiu, o d'hivern. Amb el temps, i ja a les acaballes del segle XX, els balnearis es reconverteixen en centres termals que integren una àmplia oferta d'activitats lúdiques, recreatives i preventives de salut mitjançant l'aigua i que s'estén al segle XXI.
El capítol d'aquesta setmana compta amb la participació d'en Joan Josep Molina Villar, doctor en Geografia per la Universitat de Barcelona i en Història per la Universitat Pompeu Fabra, i bon coneixedor del paper jugat per l'aigua termal en el desenvolupament d'aquesta activitat lúdico-medicinal i social des dels seus inicis fins l'actualitat.
"Els balnearis" és un reportatge de Margaret Rius i Arantxa Tormo per al programa "MOMENTS" que dirigeix i presenta Raül Díaz.
