Sinopsis
El incremento de las temperaturas tiene un primer impacto en la salud. Desde principios de junio, en España el sistema MOMO ha registrado más de 4.500 muertes relacionadas con las altas temperaturas. "Cada vez se baten más récords. En 2003 hubo un verano muy caluroso y se pensó que era algo excepcional", recuerda Javier Armenteros, portavoz de la AEMET. “Sin embargo, ya se ha batido dos veces más, y este año probablemente se vuelva a batir otra vez".
Europa se asoma también a este infierno climático. Francia supera los 7.000 fallecidos y Alemania acumula más de 14.000. "Las temperaturas a partir de las cuales empieza a fallecer la gente están subiendo en España a un ritmo de unos 0.6 grados por década y la temperatura por el cambio climático está subiendo a un ritmo de 0.4", advierte Julio Díaz Jiménez, profesor de investigación del Instituto de Salud Carlos III.
Las temperaturas extremas están alterando la vida cotidiana y poniendo a prueba la capacidad de resistencia. Manuel Quintana, intensivista del Hospital La Paz, explica que "obviamente afecta más a la parte más frágil de nuestra población. Por un lado están las edades extremas y también habría que incluir en este concepto de fragilidad a la gente que tiene menos recursos para poder soportar mejor estas temperaturas ". Las ciudades se han convertido en hornos de calor, más aún para quienes trabajan al aire libre. Agricultores como David Altes ya han decidido trabajar de noche: "Desde las 3 de la madrugada hasta las 11 de la mañana para recoger las uvas”.
Los países europeos enfrentan un calor excepcional que deja al descubierto que "Europa no está preparada, tiene la climatización adecuada", asegura Fernando Allende, profesor de Geografía de la Universidad Autónoma de Madrid. Las temperaturas extremas han intensificado una sequía generalizada en Francia, Alemania y el centro de Europa, que está dejando varios grandes ríos del continente, como el Danubio y el Rin, con caudales de una escasez sin precedentes. "No somos conscientes de lo que supone que la temperatura suba 1.5 grados. Empezamos a entrar en un terreno inexplorado", afirma el profesor Jiménez. Al descubierto han quedado desde restos de mamut a buques de guerra de la Segunda Guerra Mundial. Días críticos en los que varias centrales nucleares han tenido que cerrar ante la falta de agua para su refrigeración. Afectadas también producciones agrícolas y el comercio. Una crisis que puede costarle al continente millones de euros. La falta de precipitaciones azota también al Reino Unido, donde el 70% de su territorio se encuentra en situación de sequía.
Los científicos están seguros de que las olas de calor en todo el mundo son más intensas, más frecuentes y más duraderas, y que Europa se está calentando más rápido que cualquier otro continente. "El cambio climático ya está aquí", asegura Armenteros. “No es algo del futuro”.
