'El imperio de la luz': el "Cinema Paradiso" de Sam Mendes en la era Thatcher
- Mendes profundiza en el racismo, la salud mental y la crisis del cine en los ochenta
- Desde este enlace puedes ver, por tiempo limitado, El imperio de la luz en RTVE Play
Olivia Colman protagoniza 'El imperio de la luz'
Esta película supuso el debut de Sam Mendes como guionista en solitario. Mendes firma también como director esta historia de amor ambientada en una ciudad costera inglesa a principios de los años ochenta. Hilary es la encargada del cine Empire. A su trastorno bipolar se le une su vida solitaria y monótona. Nunca se ha sentado a ver una película completa en la sala.
Su vida se centra en la rutina, los problemas mentales y una relación clandestina con el gerente del cine. Entonces llega a su vida Stephen, un joven que le devuelve las ganas de vivir y la curiosidad por sentarse a ver un largometraje completo en la pantalla: Being There, Bienvenido Mr. Chance, en España, con Peter Sellers.
El imperio de la luz está protagonizada por Olivia Colman, Micheal Ward, Toby Jones, Colin Firth, Tanya Moodie y Crystal Clarke.
Dreamland Cinema
El escenario de la película es un cine real, el Dreamland, un antiguo edificio de estilo Art Déco frente al mar en el condado de Kent. El departamento de diseño transformó el exterior e instaló una marquesina de los años 80, reconstruyó un enorme vestíbulo interior. Añadieron taquillas, puestos de palomitas y unas escaleras que parecían sacadas exactamente de 1981.
1981
La fecha no es casual, es el punto de inflexión de El imperio de la luz y de sus intrahistorias. Es el año en que los skinheads, procedentes de la clase obrera, elevan sus protestas a acciones violentas ante la falta de futuro laboral. Su frustración y rabia encuentran en las personas de otras razas su objetivo en los suburbios británicos. Y es precisamente esa violencia la que se topa con Stephen, el joven de raza negra que es molestado y apalizado gravemente por los skinheads ante la impotencia de sus compañeros de trabajo en el hall del cine.
Depresión Maníaca
A finales de 1980 la Asociación Estadounidense de Psiquiatría publica la tercera edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-III). En él se sustituye por primera vez el término "depresión maníaca" por el concepto trastorno bipolar, la enfermedad que sufre Hilary. La nueva acepción es más adecuada y contiene criterios diagnósticos explícitos. Con este cambio se reducía el estigma social que arrastraban los pacientes.
Es precisamente 1981 el periodo de transición clave en el sistema de salud británico, donde se consolida el tratamiento con carbonato de litio para estabilizar el ánimo de los pacientes y reducir drásticamente las tasas de suicidio.
Tributo al cine
Algunos críticos llamaron a El imperio de la luzEl "Cinema Paradiso" de Mendes; un tributo al mundo del cine que de nuevo se hizo eco de la crisis de la industria cinematográfica a principios de los años ochenta.
El nacimiento del VHS y el auge de la televisión se disparó en los hogares británicos, sobre todo entre el público más joven. Alquilar una película en formato VHS o Betamax para verla en casa golpeó de muerte a la taquilla tradicional.
De nuevo, en esos años el gobierno Thatcher endureció la normativa y mostró un desinterés por subsidiar la producción cinematográfica local. Una crisis de la industria que continuó por los cientos de salas icónicas construidas en la época dorada de los años 30, como el majestuoso Dreamland de El imperio de la luz. Muchos de ellos tuvieron que cerrar y terminaron demolidos o peor, reconvertidos en salas de Bingo.
Carros de fuego
'Carros de fuego' (1981)
1981 también fue el año de estreno de Carros de Fuego de Hugh Hudson, la película cuya premier se organiza en el cine Empire. Una elección nada azarosa: la cinta triunfó en los Óscar de 1982 aunque se financió de forma independiente. Fue un éxito de crítica y público con una banda sonora mágica a cargo de Vángelis. Carros de fuego tuvo un gran impacto en la psique colectiva del país. Una especie de nostalgia imperial y orgullo nacional en uno de los momentos más polarizados y deprimidos de la era de La Dama de Hierro. A todas luces, una nueva elección simbólica por parte de Sam Mendes.
Puedes ver El imperio de la luz por tiempo limitado en RTVE Play.