Benjamin Labatut: En 'La Antártica empieza aquí' de 2010 ya aparecen las futuras obsesiones del escritor
Página Dos
- Anagrama recupera un libro de cuentos de Benjamin Labatut, autor de Un verdor terrible y La piedra de la locura
- La Antártica empieza aquí habla de las amenazas del futuro, los límites de la mente y la fragilidad del ciudadano
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Benjamín Labatut (Róterdam, 1980) se hizo un imprescindible en la escena literaria con Un verdor terrible (Anagrama, 2020), una obra que cuestionaba los parámetros de la realidad empezando por la estructura del mismo libro, que podía leerse como una historia o como una serie de ensayos independientes. La crítica la definió como una novela metafísica, un género en el que han destacado autores como Leonardo Sciascia o Boris Vian. Fue recomendado incluso por Barack Obama en su cuenta de Twitter. En Un verdor terrible se hablaba de temas tan a priori poco comprensibles para el lector medio como las matemáticas puras, la relatividad o la mecánica cuántica. Pero esas cuestiones ya habían aparecido en un libro anterior del autor: La Antártica empieza aquí, del que el escritor chileno habla en su entrevista a Página Dos.
La Antártica empieza aquí (Anagrama) se publicó en 2010 y contenía, en estado larvario, las obsesiones que iban a marcar su literatura posterior. En esta colección de cuentos el lector encuentra una realidad que se descompone, donde la experiencia humana se vuelve extraña. Las seis diferentes historias están atravesadas por una sensación de amenaza difusa y de violencia latente, en las que una decisión mínima lo puede trastornar todo. Algo se quiebra: una certeza, una relación, una identidad. La Antártica del título es el límite tras el cual se encuentra la muerte o la revelación, el umbral donde el lenguaje comienza a fallar y el ser humano se expone a su enorme fragilidad. Labatut citó al poeta Samir Nazal, William Burroughs, Roberto Bolaño o W. G. Sebald entre sus influencias.
Vértigo, destrucción y locura
Labatut demuestra en La Antártica empieza aquí una sensibilidad capaz de sugerir abismos sin necesidad de mostrarlos, y arrastra al lector a una zona donde la amenaza de colapso es total. Leído quince años después de haber sido concebido, este volumen adquiere un valor especial. Es el punto de partida de una de las voces más singulares de la literatura actual, y permite conocer los mitos que obsesionan al escritor, como los límites del mundo y de la mente. ¿Qué ocurre cuando el ser humano se aproxima demasiado a lo que no puede comprender?
En las primeras páginas del libro, el autor habla así de su vocación: «Llevaba un año trabajando como reportero, pero lo que realmente añoraba era convertirme en escritor. Era algo con lo que había soñado toda mi vida. Ser escritor, como ser soldado o samurái, implicaba una postura violenta frente a la realidad, una resistencia continua, sin pactos ni tregua. La rutina, los límites, la familia, las normas, la felicidad, todo eso tenía sentido para los demás, mientras que la vida del escritor servía para acercarse al abismo. Dónde quedaba el famoso abismo y qué hacer si uno lograba llegar hasta ahí eran cosas que aún no sabía». En ese momento Labatut tiene 25 años y no tiene ninguna prisa por triunfar, porque intuye que la escritura es un oficio de madurez: «La juventud es para otra cosa. Para leer, para viajar, para drogarse. Para aprender a pasar hambre y frío. La juventud sirve para sufrir, endurecerse, juntar materiales y construir un castillo».
La literatura es un arte que implica a todo el cuerpo
En su entrevista con Página Dos, Labatut comparte su compromiso total con la profesión. «Es un arte que implica a todo el cuerpo, te lleva al borde de lo que eres capaz de procesar. Afecta a tu vida completa. Si crees que vas a lograr escribir solo leyendo y pensando no vas a llegar a ninguna parte. Eres poseído y debes vaciarte». La Antártica empieza aquí ha sido galardonado con el Premio Caza de Letras y el Premio Municipal de Literatura de Santiago. Benjamín Labatut pasó su infancia en La Haya, y a los catorce años se estableció en Santiago de Chile. Además de la ya mencionada Un verdor terrible, traducida a 35 idiomas, en España la editorial Anagrama ha publicado La piedra de la locura y MANIAC. En ellos el escritor investiga sobre los delirios, el caos y la historia de la sinrazón con un estilo que mezcla géneros y diluye realidad e imaginación. En las novelas de Labatut pueden encontrarse los sueños del siglo XX y las pesadillas del siglo XXI.