La Zarza aspira a convertir su Ruta Peñas Blancas en el Mejor Sendero Homologado de España 2026
- Entre sus valores están las minas de Tierrablanca, las pinturas de la Calderita y numerosas especies protegidas
- Pincha aquí para votar por la Ruta Peñas Blancas en el concurso de la Federación Española de Montaña y Escalada
La Ruta Peñas Blancas, de La Zarza (Badajoz), afronta la recta final de la carrera para convertirse en el Mejor Sendero Homologado de España 2026.
Junto a otros dos recorridos, uno en Galicia y otro en Catabria, es finalista a la distinción que otorga cada año la Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada. En su página web se puede votar hasta el 31 de octubre.
La idea de un joven de 16 años
Este sendero extremeño es un recorrido circular de 18 kilómetros que conoce muy bien Mario Cidoncha, vecino de la Zarza, corredor de trail, de 16 años, que ha entrenado por sus caminos en infinidad de ocasiones.
Mario es campeón de Extremadura en su categoría y ha participado también en varios campeonatos de España. Él fue el ártífice de la idea de que el sendero de su pueblo compitiese para convertirse en el mejor de España.
“Es un orgullo para el pueblo, para el club y para todo el mundo“
"Que esta ruta esté representada así es un orgullo, para el pueblo, para el club y para todo el mundo", presume Mario, que siempre lleva consigo algún recuerdo o símbolo de La Zarza a las competiciones en las que participa.
Valores naturales, patrimoniales y culturales
La principal singularidad del sendero es el paisaje de las antiguas Minas de Tierrablanca, ligadas tradicionalmente a la economía de la Zarza. "Lo que se sacaba era caolín", cuenta José Antonio Gil, miembro del Club de Senderismo Peñas Blancas, que añade que se trataba de "un material que servía para encalar las fachadas de las viviendas" y que era extraído por vecinos del pueblo conocidos como "tierrablanqueros" y que después "los arrieros vendían a diferentes poblaciones de Extremadura y Andalucía".
Paisaje de las Minas de Tierrablanca en La Zarza Rubén Morales - RTVE Extremadura
La ruta pasa también por las pinturas rupestres de la Calderita, uno de los conjunto más destacados del arte rupestre esquemático. Además, atraviesa Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) "Embalse de Alange y Sierra de Peñas Blancas" donde habitan grandes rapaces y aves rupícolas .
Destaca también la flora con especies endémicas como el erodium mouretti "que es un genario de roca que aparece en la zona precisamente de las pinturas rupestres y es la mayor población que hay en Europa".
Conservación, mantenimiento y mejoras
El Club de Senderismo de Peñas Blancas, junto al ayuntamiento, se encarga del mantenimiento y la conservación del sendero en el que además en los últimos años se han efectuado mejoras progresivas para dar respuesta a la creciente demanda de deportistas y senderistas.
La última de esas modificaciones se ha realizado en la conocida como bajada de las Hoyas, un descenso de en torno a un kilómetro de distancia y un 25% de desnivel que "estaba muy mal, del agua arrastraba muchas piedras", según comenta Roque Gómez, que es el Presidente del Club de Senderismo Peñas Blancas. Tras la instalación de "escalones de madera con tierra", ahora la bajada "se hace mucho mejor, porque era complicadilla".
Escalones de madera en la bajada de las Hoyas de la Ruta Peñas Blancas de La Zarza Rubén Morales - RTVE Extremadura
Numerosos corredores acuden a hacer uso del sendero, sobre todo, "los fines de semana y los días festivos", asegura el alcalde de la Zarza, Francisco José Farrona, que añade que en esos días "se incrementa mucho la asistencia de visitantes, gente que quiere conocer la ruta, que repite y hace que repercuta en la economía" del pueblo.
