Las especias en las expediciones de ultramar

Desde la antigüedad las especias han sido muy apreciadas en Europa. Son sustancias de origen vegetal utilizadas para condimentar alimentos, como conservantes de las carnes, se añadían a bebidas y tenían propiedades medicinales. La búsqueda de las especias y la explotación de su comercio fueron los motores que impulsaron las navegaciones oceánicas, dieron lugar a un amplio tráfico y promovieron un importante progreso.