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La subida del 2,5% del IVA -que pasa del actual 17,5 al 20%- entra en vigor en el Reino Unido, como parte del plan de austeridad económica impulsado por el Gobierno británico. El Incremento del Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) afectará a casi todos los bienes y servicios de consumo, a excepción de la ropa infantil y los libros, que no están gravados, y otros artículos, como sillas de bebé para el automóvil, sobre los que se aplica una reducción. Esta medida forma parte del plan del Gobierno de coalición conservador-liberaldemócrata para aumentar los ingresos estatales, al tiempo que se reduce la inversión pública y se recortan las prestaciones sociales, con el objetivo de rebajar el déficit del Estado. Varias asociaciones comerciales y de consumidores, además de la oposición política, han criticado la polémica medida, que afectará más a las personas con menos recursos y también a la actividad comercial. El líder del Partido Laborista, Ed Miliband, ha dicho que se trata del "impuesto erróneo en el momento equivocado", y supondrá que la familia media británica tenga que encontrar cada semana 7,50 libras extras (8,76 euros).

Combatir la presión de los mercados sobre la demanda de los países periféricos de la moneda única será uno de los grandes retos para la Unión Europea cuya Presidencia asume Hungría durante el primer semestre. En marzo, deberá aprobarse la primera gran reforma del Tratado de Lisboa precisamente para asegurar un "mecanismo permanente de estabilidad", y en junio deberá estar cerrado un paqueta que incluirá nuevas medidas para asegurar una "mayor disciplina fiscal y presupuestaria"

En Rusia ha comenzado la investigación del accidente de avión sucedido este sábado en la ciudad siberiana de Surgut. El accidente comenzó cuando el motor derecho de la aeronave ardió al iniciarse la maniobra de despegue. Poco después una potente explosión convertía al Tupolev en una bola de fuego que calcinó el aparato en muy poco tiempo.

La tripulación y los servicios del aeropuerto hicieron todo lo posible por evacuar a los 135 ocupantes del aparato tan pronto como fue posible, pero, pese a todos los esfuerzos, 3 personas fallecieron y 43 resultaron heridas.

Las autoridades rusas han abierto una investigación criminal para determinar las causas del incendio. Aunque el ministro ruso de Transporte no descarta ninguna causa, incluyendo un atentado terrorista, parece que el origen es el incumplimiento de las normas de seguridad contra incendios y del reglamento de explotación de aviones.

Benedicto XVI ha celebrado esta mañana la solemnidad de María Madre de Dios en la Basílica de San Pedro del Vaticano y ha pedido a la comunidad cristiana que "no ceda al desaliento y la derrota" ante las persecuciones e intolerancias religiosas "que afectan de forma particular a los cristianos.