El Refugio
- Fue el primer caso de custodia del territorio
- La mayor colonia mundial de buitres está en Segovia
- Más de mil ejemplares viven en los cortados del Riaza
En la península ibérica tenemos la mayor colonia de buitres del mundo. Más de mil ejemplares habitan de forma permanente en los barrancos del río Riaza en la provincia de Segovia. Es un espacio protegido desde hace cuarenta años gracias a la iniciativa de WWF. Con el tiempo los habitantes del entorno se han convertido en sus mejores defensores.
En peligro de extinción
Hay dos continentes donde los buitres están desapareciendo vertiginosamente. En Asia el uso de un fármaco veterinario, el diclofenaco, es el responsable de las muertes masivas de dichas rapaces. Y en África los cazadores furtivos son los culpables porque ponen veneno para que las aves carroñeras no les delaten. En Europa también ha descendido la cifra aunque en Francia y en España empiezan a recuperarse.
El primer territorio custodiado
Félix Rodríguez de la Fuente fue el que dio la alarma. Hasta entonces el naturalista guardaba secretamente el nombre del lugar donde rodaba los buitres para el programa de "El hombre y la tierra". Pero cuando volvió en el invierno de 1974 se encontró con que apenas quedaban. Rodríguez de la Fuente consiguió convertir el refugio en el primer caso de territorio custodiado por una organización ecologista, Adena, hoy WWF. En la actualidad en España hay más de mil acuerdos de custodia gestionados por trescientas organizaciones. Un millón de hectáreas están protegidas de esa manera.
De apedreados a protegidos
En los años 50 y 60 se exterminaba a los buitres porque estaban considerados como alimañas. Los pocos que se libraban eran apedreados por los chavales, quienes además recibían una recompensa si eran capaces de quitarles los huevos. Con esta tesitura cambiar la mentalidad de las gentes fue una tarea ardua, pero se logró.
La gran labor de Hoticiano
Los inicios de El Refugio no resultaron fáciles. Hoticiano Hernando -fallecido la pasada primavera- fue el primer guarda. Ha sido una de las personas que más ha hecho por El Refugio. Consiguió que sus paisanos empezaran a ver al buitre como un animal útil porque limpia el campo. Su hijo Susi ha seguido sus pasos. Es el guarda actual de WWF. Una de sus muchas tareas es darle de comer a los buitres. Recoge los animales muertos de las empresas con las que WWF tiene un acuerdo y se las lleva al muladar.
La custodia fluvial
El Refugio ocupa tres términos municipales, los de Montejo de la Vega de Serrezuelo, Valdevacas y Maderuelo. El río Riaza es el que va marcando el camino a través de los cañones. Es pequeño pero tiene varios usos, entre ellos el agrícola y el hidroeléctrico. Para salvaguardar el valor medioambiental la Confederación Hidrográfica del Duero ha llegado a un acuerdo de custodia fluvial con WWF.
La huella de Félix
La labor divulgativa de Félix Rodríguez de la Fuente cobra más valor a medida que pasan los años. Hay toda una generación, la que tiene entre cuarenta y cincuenta años, que aprendió a respetar y a amar la naturaleza en los campamentos que el naturalista burgalés montaba en El Refugio. Algunos de ellos han seguido la estela pedagógica del maestro.
FICHA TÉCNICA
GUIÓN TERESA GRAY
REALIZADOR CARLOS GÓMEZ LÓPEZ
IMAGEN JOSÉ MARÍA ORTIZ
SONIDO RUTH PATIÑO
MONTAJE CRISTINA TAFUR
PRODUCCIÓN LOURDES CALVO, ANA PASTOR
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