Solo al navegar por el Shannon o por grandes lagos como el Ree se cae en la cuenta del papel central que tuvieron los ríos irlandeses en tiempos de guerra y de paz. Conquistadores, vikingos, monjes, comerciantes... todos remontaron la gran arteria de agua dulce que surca el país de norte a sur, y todos dejaron su legado en forma de ciudades, monasterios o abadías.