Janis Lyn Joplin nació el 19 de enero de 1943 en Porth Arthur, Texas, hija de la clase media conservadora del sur de Estados Unidos. Su madre era registradora en un bufete y su padre ingeniero de una gran petrolera. Desde pequeña fue una niña muy sensible, probelmática dirán algunos, pero lo que quería no era más que la mimaran un poco.
