Araguaia, el fruto de la justicia

Hemos venido con Manos Unidas hasta San Félix de Araguaia para conocer sus proyectos de desarrollo, su compromiso con el medio ambiente y su lucha contra la pobreza. El municipio de San Félix de Araguaia aún no ha cumplido 40 años desde su fundación en 1976. Actualmente tiene una población de 10.500 habitantes. El primer obispo de la prelatura, el claretiano español Pedro Casaldáliga, es el vecino más ilustre de la localidad. La prelatura tiene una extensión de 150 mil kilómetros cuadrados. En ella conviven varios pueblos indígenas y pequeños labradores sin tierra junto a grandes latifundistas. En total no tiene más de 150 mil habitantes. ANSA es la Asociación de Educación y Asistencia Social Nuestra Señora de la Asunción. Fue creada en 1974 por el obispo Pedro Casaldáliga, por la religiosa Irene Franceschini, “tía Irene” y por un grupo de laicos de la Prelatura.

Manos Unidas apostó desde el principio por este proyecto que tiene una doble finalidad. Por un lado cumple el objetivo medioambiental asociado directamente a la reforestación. Y por otro lado impulsa la producción de frutas que genera ingresos para los pequeños agricultores. El año 2002 abrió sus puertas la fábrica “Araguaia Pulpa de Fruta”. Se trata de la primera y única industria de San Félix. Los comienzos fueron difíciles. Eran muy pocos los agricultores que traían su fruta a la fábrica. Desde ANSA tuvieron que cambiar la mentalidad de la gente. El cambio de hábitos en el consumo de fruta es otra batalla que aún se está librando. ANSA ha invertido mucho tiempo y esfuerzo para conseguir que las familias coman fruta de otra manera. El Programa Nacional de Alimentación Escolar, el PNAE, es el principal cliente de “Araguaia Pulpa de Fruta”. Los alumnos de todos los colegios de San Félix beben sus zumos. El siguiente paso para la expansión de esta industria depende de algo tan sencillo como la compra de un camión frigorífico.