Sinopsis
La situación ha sido muy dura para Bárbara, pero Leonardo e Irene consiguen animarla para volver a la fiesta y enfrentarse al fin a doña Amanda, que le pregunta a su hijo qué desea, ignorando por completo la presencia de la Salcedo de la Cruz: "Deseo hablar con usted, madre, y que lo haga sin ignorar a mi acompañante, si puede ser". En ese momento, la marquesa mira de reojo a Bárbara, reprochándole a Leonardo que no avisó en la misiva que vendría acompañado. La mujer parecía dispuesta a explicarle a Leonardo cuál era su deber, pero el joven se adelanta, pidiéndole perdón y diciéndole que no están ahí para discutir, si no para hablar con total sinceridad. Es entonces cuando el joven capataz de Valle Salvaje comienza su discurso de defensa del amor que siente por Bárbara.
"Madre, usted y padre saben que quiero a Bárbara, lo saben de sobra, pero no se imaginan hasta qué punto la quiero. Por ella me levanto cada mañana. Por ella me esfuerzo en ser mejor persona, en alguien digno de su compañía y de su amor. Ella le da sentido a mi vida, ella lo es todo para mi", dice el joven Leonardo a su madre, que alega que así son los amores de juventud, tan sentidos como fugaces.
"No es cuestión de juventud, doña Amanda, sino de piel", le reprocha Bárbara, que también hace su defensa: "Sepa que tuve todos los motivos para olvidarme de su hijo. Todos los que usted se puede imaginar y más, pero no fui capaz. Quise alejarme de él, quise que los desprecios de su esposo me afectaran hasta el punto de poner punto y final a nuestra relación. Quise dejar de amarle, pero no lo conseguí. Solo pude perdonarle, y ahora le quiero tanto que no sabría explicárselo con palabras. Sepa que él me hace sentir querida. Me hace sentir que, a pesar de todo lo que hemos pasado y sufrido, soy una privilegiada por vivir este amor. Un amor tan grande y sincero que estoy segura de que nunca se extinguirá".
Las palabras de Bárbara emocionan a doña Amanda, a la que Leonardo vuelve a suplicarle: "Si de verdad me quiere, si de verdad le importa mi felicidad, denos su bendición, y hable usted con padre. Es la única que puede convencerlo. Finalmente, la marquesa se dirige a Bárbara halagando su vestido: "Lo ha hecho usted muy bien, lleva un vestido fabuloso, y esta cruz es preciosa, muy adecuada para un día como hoy. La felicito".
