¿Antibiótico en la piel de los peces?

En el mar habitan animales con pieles ¡muy diversas! Las hay con espinas, como la piel de los erizos, blandas como la de las esponjas o acorazadas como la de los bivalvos. Y nadando entre todos ellos, los peces.

La mayoría de especies tienen la piel cubierta de moco, por eso, estos animales son tan escurridizos. Entre otras funciones, esta materia pegajosa los defiende de infecciones. ¡Y quizás también podría ayudar a proteger a los humanos!En la Universidad Estatal de Oregón, en Estados Unidos, están llevando a cabo un estudio sobre este moco para desarrollar nuevos antibióticos.

Pero lo más singular de la piel de los peces son sus escamas. Poseen formas y tamaños muy diversos. Pueden ser pequeñas, como las de la lubina, o grandes, como las de la corvina. Los mismos genes que participan en el desarrollo del pelo de los mamíferos también están implicados en la formación de las escamas. Estas estructuras nacen en la dermis. Sirven a los peces de protección e incluso de camuflaje.  La iridiscencia de muchos de estos animales se debe a unos pequeños cristales de una molécula presente en las escamas, llamadaguanina. Estas partículas reflejan la luz.