¿Cómo funciona la escala de Richter?

La escala sismóloga de Richter es una forma de clasificar a los terremotos según la energía que liberan.  Desde los menos intensos que no se sienten por el hombre, hasta los enormes que tienen consecuencias catastróficas. Ésta se divide en 10 magnitudes, pero es importante aclarar que cada nivel de magnitud que vamos subiendo en la escala no es proporcional, sino que a medida que vamos ascendiendo, vamos multiplicando por 33 la energía que se libera en cada grado. Por ello, a partir de una magnitud 5 los problemas empiezan a ser significativos

Sin embargo, para que un terremoto produzca daños, entran en juego diferentes aspectos. Uno muy importante, es cuánto de preparado está un lugar frente a este fenómeno. Una buena planificación arquitectónica y el empleo de materiales flexibles, son claves para que los daños se reduzcan. Por eso encontramos grandes diferencias entre los lugares preparados y los que no. Un mismo terremoto de la misma magnitud puede devastar un lugar y apenas producir daños en otro por este motivo.